雖然各地所叫的"基圍蝦"都只有同一個名字，但各地賣的卻都不是同一個品種 。其實"基圍蝦"這種叫法，最開始的時候是由廣東地區的漁民們發明的，因為在當時，近海的蝦幾乎被沿海地區的人們捕完了，為了滿足市場 ， 大家逐漸開始自己養起了蝦，所以"基圍"最初指的意思就是說用建造堤壩地基的方式把蝦圍起來養 。
開始的時候大家圍的都是同一種品種 ， 但到了后來人們圍著養的蝦的品種就開始越來越多了，特別是南北方的蝦的品種又不盡相同 。北方以山東渤海一帶養的蝦為主，而南方均以廣東近海地區養殖的蝦為主 。
蝦，是一種生活在水中的節肢動物，屬節肢動物甲殼類，大小從數米到幾毫米，平均4～8厘米 。體型大者稱為大蝦 。藉腹部和尾的彎曲可迅速倒游 。吃微小生物 ， 有的吃腐肉 。種類很多，包括南極紅蝦、青蝦、河蝦、草蝦、對蝦、明蝦、龍蝦等 。中國海域寬廣、江河湖泊眾多，盛產海蝦和淡水蝦 。
海蝦是口味鮮美、營養豐富、可制多種佳肴的海味，有菜中之"甘草"的美稱 。海蝦有南極紅蝦、褐蝦、對蝦、明蝦、基圍蝦、琵琶蝦、龍蝦等；淡水蝦有青蝦、河蝦、草蝦等；還有半咸水蝦如白蝦等 。
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