日本是全球人口老齡化最嚴重的國家 圖據法新社
2020年 ， 肆虐全球的新冠病毒讓不少國家遭遇重創 。然而 ， 與許多國家在疫情中“觸目驚心”的死亡人數形成鮮明對比的是 ， 日本全年死亡人數出現了十幾年來的首次下降 。
老年群體并未“特別脆弱”
據《紐約時報》24日報道 ， 日本厚生勞動省本周報告稱 ， 2020年日本的死亡人數下降超9300人 ， 降至140萬人左右 ， 較前一年相比下降0.7% 。對于這個全球人口老齡化最嚴峻的國家來說 ， 這是一個令人驚訝的轉變 。
去年年初 ， 當新冠病毒開始傳播時 ， 許多人擔心日本龐大的老年群體會讓這個國家在疫情面前“特別脆弱” 。然而 ， 在新冠病毒肆虐之下 ， 日本的感染病例數和死亡人數卻遠比歐美國家低得多 。截至本周二 ， 日本有近7600人死于新冠肺炎 ， 7天內平均新增病例約1200人 ， 每日新增感染人數從未超過8000人 。
相比之下 ， 截至目前 ， 美國已有超50萬人死于新冠肺炎 ， 2800萬人感染 。據報道 ， 除新冠肺炎外 ， 因害怕感染而避免前往醫療機構 ， 美國其他疾病導致的死亡人數也有所上升 。
據美國國家衛生統計中心的數據顯示 ， 2020年上半年因疫情帶來的大規模死亡 ， 使美國人的平均預期壽命從2019年的78.8歲直降為77.8歲 ， 降至2006年以來的最低水平 ， 也是二戰以來的最大降幅 。
《華盛頓郵報》稱 ， 平均預期壽命被看作一個國家健康狀況的晴雨表 。自20世紀中期以來 ， 美國的平均預期壽命一直穩步上升 ， 近年來因抑郁自殺、濫用毒品、酗酒等原因出現了小幅下降 ， 但2019年開始有所回升 ， 直到新冠病毒肆虐再遭沉痛一擊 。
口罩救命：呼吸系統疾病致死人數大幅下降
那么在新冠疫情席卷之際 ， 日本究竟是怎么做到死亡人數減少的？
《紐約時報》指出 ， 盡管日本政府的最新數據并沒有對死亡數進行分類 ， 很難確定是什么原因導致了死亡人數的下降 。但一些此前的數據表明 ， 日本抗擊新冠病毒的方法在遏制其他疾病方面也取得了成效 ， 即新冠疫情防御措施產生了積極的溢出效應 。
比如 ， 早些時候出爐的統計數據顯示 ， 死亡人數減少在很大程度上是由于呼吸系統疾病的急劇下降 ， 而這可能是普遍佩戴口罩和保持社交距離的一個“衍生作用” 。不僅如此 ， 日本全國都積極采用了廣泛的措施防止病毒傳播 ， 比如幾乎所有商業場所和工作場所入口處都放置了洗手液 ， 以及民眾聽從了政府避免“3C”的建議——避免封閉空間、擁擠地方及與他人密切接觸 。
另一個較小的因素是——交通事故減少 ?！都~約時報》稱 ， 其直接原因是因為路上的人變少了 ， 特別是在政府兩次宣布進入緊急狀態時 。根據日本警察廳數據 ， 2020年 ， 道路交通事故導致的死亡人數下降了近12% ， 降至2839人 。這是自該機構1948年開始追蹤數據以來的最低數字 。
但另一方面 ， 日本自殺現象再次抬頭 ， 尤其是在女性群體中 。據統計 ， 2020年日本自殺人數較前一年增幅不到4% ， 但在女性群體中 ， 這一數字增長了近15% 。專家們將這一現象歸因于新冠疫情帶來的壓力 ， 包括失業、越來越孤立無援以及婦女承擔的家庭負擔越來越重 。
盡管總死亡人數有所下降 ， 但日本人口仍持續減少中 。由于出生率下降和老齡人口比例上升 ， 日本人口數2020年減少了51.1萬 ， 比前一年略有加速 。
紅星新聞采訪人員 徐緩
編輯 張尋
【美國平均壽命降一歲 美國平均壽命】
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