豹子是世界上最神出鬼沒的大型貓科動物 。 盡管與獅、虎、美洲豹（譯注：別名美洲虎 ， 現存第三大的貓科動物）這三類群居貓科動物是近親 ， 豹子卻偏愛獨居 ， 又因行蹤詭秘且居住在不尋常甚至是危險之處的習性而讓人難以追蹤 。 無論從力量、體力還是隱蔽技術來說 ， 豹子都是完美的獵手 。 豹子的適應性很強 ， 它們可以獨自生活在世界上氣候環境最嚴酷的地方 ， 比如撒哈拉沙漠（Saharan desert）的南部以及喜馬拉雅山（Himalayas） 。 豹子身上不可思議的特性和讓人咋舌的技能賦予了它們獨來獨往的生活習性和在眾多捕食者的威脅中生存的能力 。 下面將介紹這個大型貓科動物中的小個子——豹子的冷知識 。
豹子生活在世界上最奇特的地方
豹子的棲息地范圍是所有大型貓科動物中中最廣的 。 只要有食物和容身之處 ， 它們可以在任何環境中生存 。 森林、山地、草原、沙漠和熱帶雨林中都可能發現豹子的身影 。 豹類中的一支亞種——雪豹 ， 甚至出沒于世界上海拔最高的山脈——喜馬拉雅山中 。 雪豹的棲息地約有兩百萬平方千米 ， 這幾乎是整個墨西哥的國土面積!雪豹喜歡連綿山脈中的懸崖溝壑 ， 卻并不會留戀某地 ， 食物短缺時即會轉戰他處 。 可以確信的是 ， 僅僅一晚上 ， 一只雪豹就可跨越27英里的廣闊沙漠！在亞洲的其他地區 ， 從阿拉伯半島到俄羅斯東部、韓國、中國、印度甚至到馬來西亞 ， 都能發現豹子的蹤跡 。
非洲的大部分地區都生存著豹子及豹亞種 。 在非洲的35個國家中 ， 遍布著9個豹亞種 。 非洲豹似乎偏愛灌木密布的巖石地帶或是江河沿岸的森林 。 它們既能適應嚴寒 ， 也能忍受酷暑 。 與遠東豹一樣 ， 它們們對食物和住所有著很強的適應性 。 在肯尼亞、盧旺達、南非、坦桑尼亞和津巴布韋等大陸邊緣的30個國家中 ， 都可以看到非洲豹的蹤影 。
豹子的皮毛顏色取決于其所處的棲息地
豹子的皮毛顏色通常取決于其所處的棲息地 。 每只豹子的皮毛圖案和顏色都是其捕獵時的偽裝 。 有些豹子的皮毛可能是黑色、黃褐色甚至是淺黃色的 。 阿拉伯豹的皮毛一般都是金黃色或黃褐色的 ， 與它們所在的沙漠環境十分相稱 。 而雪豹的皮毛則為煙灰色 ， 腹部呈白色 ， 幾乎能與白雪皚皚的山脈融為一體 。 即使有的豹子的毛色看上去是純黑的 ， 它的身上也會有斑點 。 這種黑色的豹子通常被稱為“黑豹” ， 不過仍屬于豹子家族的一員 。 豹子身上的斑點一直備受爭議 。 斑點或環狀花紋的不同 ， 大概是根據豹待在樹上的時間長短不同而演變的結果 。 不過 ， 斑點的類型也是由豹的種類所決定的 。 比如 ， 東非豹有圓形斑點而西非豹則可能有方形斑點！
生活在南非馬地圭野生動物自然保護區的一頭豹子竟然是粉色的！大多數的非洲豹都是黑斑黃身 ， 而這頭公豹的皮毛卻呈現出了草莓的顏色 。 據推測 ， 這頭豹子的身上可能有異常的紅色素沉淀——一種致使哺乳動物體內的紅色素分泌過度或黑色素分泌過少的基因遺傳病癥 ， 但科學家還未證實這一推測 。 這種遺傳病在食肉動物身上十分罕見 ， 專家們也無法找出相關先例！撇開皮毛的顏色 ， 這頭豹的整體狀況優良 ， 是個強壯的獵食者呢 。
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