在澳大利亞西海岸之外 ， 天燃?xì)饩揞^之間的競爭正在逐步展開 。 其中參與開采競爭的有世界上最大的半潛式天燃?xì)忾_采平臺(tái) ， 南半球最長的天燃?xì)夂５纵斔凸芫€ ， 以及有史以來建造的最大水上開采設(shè)備 。 部署這些耗資巨大的設(shè)備都出于同樣的原因：開采天然氣 。 諸如殼牌以及Inpex都希望在本月完成平臺(tái)建設(shè) 。
圖示：殼牌公司的巨型天然氣開采平臺(tái)Prelude
隨著一些國家開始逐步擺脫煤炭作為能源資源 ， 天燃?xì)膺@種替代化石燃料在能源緊缺情況下的需求日漸增長 。 這種燃料每個(gè)能源單位產(chǎn)生的二氧化碳排放量減少了50％ 。
美國能源情報(bào)署(US Energy Information Administration)表示 ， 預(yù)計(jì)到2040年天燃?xì)庀M(fèi)量將從2015年的124萬億立方英尺增至177萬億立方英尺（約合5012億立方米） 。
這就是為什么殼牌公司巨大的Prelude平臺(tái)——長488米（1,600英尺） ， 排水量60萬噸 ， 相當(dāng)于6艘美國核動(dòng)力航空母艦——正在與日本Inpex公司進(jìn)行競爭 ， 在Browse盆地開采天然氣 。
雖然兩家公司都在各自的氣田開展工作 ， 但這些地域的天燃?xì)赓Y源實(shí)際上相同的 ， 也就意味著殼牌和Inpex公司實(shí)質(zhì)上是在爭奪同一資源 。
圖示：Inpex公司完工的天燃?xì)馄脚_(tái)組件Ichthys Venturer于2017年7月駛出港口
能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie分析師索爾?卡瓦尼克(Saul Ka-vonic)表示：“我是這樣描述這種情況的——我向客戶展示了一張幻燈片——兩個(gè)人正在用吸管喝同一杯奶昔 。 ”
Prelude平臺(tái)是一個(gè)真正的巨無霸 。
這座大型平臺(tái)不僅是為了從海底井口采集天然氣 ， 而且還要在零下162℃的溫度下將天燃?xì)庖夯?。
天燃?xì)庖夯蟮捏w積大大降低 ， 更容易在世界各地運(yùn)輸 。 通常來說 ， 天燃?xì)庖夯诎渡线M(jìn)行 ， 但Prelude平臺(tái)可以自行完成這道工序 ， 此前從未有開采平臺(tái)能夠達(dá)到此類規(guī)模 。
實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)涉及到不少高端技術(shù) 。
Prelude平臺(tái)配置了大功率水泵 ， 每小時(shí)可從海中吸取5000萬升水 ， 以幫助冷卻天然氣 。 天燃?xì)庖夯蟊粌?chǔ)存在體積相當(dāng)于175個(gè)標(biāo)準(zhǔn)游泳池大小的儲(chǔ)存罐中 。
Prelude平臺(tái)能夠應(yīng)對(duì)海上糟糕的氣象條件 ， 平臺(tái)的巨型系泊鏈能夠抵抗海上的5級(jí)旋風(fēng) 。
相比之下 ， 雖然Inpex是在陸上液化天然氣 ， 但它也有一個(gè)巨大的海上半潛式平臺(tái) ， 以便于從天然氣中提取出水和其他雜質(zhì) 。 在其附近還有一個(gè)名為Venturer的浮動(dòng)倉庫和卸貨設(shè)施 。
Inpex將這些巨型基礎(chǔ)設(shè)施統(tǒng)一稱之為Ichthys ， 意為古希臘神話中的大魚 。
然而 ， 這兩個(gè)項(xiàng)目都受到工期延遲以及成本上漲等問題的困擾 。
首先開始開采天燃?xì)獾母偁帀毫Ψ浅Ｖ?。
開采Browse盆地天然氣甚至在國際范圍內(nèi)引發(fā)了競爭 。 一旦Ichthys和Prelude等設(shè)備全面鋪開 ， 澳大利亞可能一舉超過卡塔爾成為全球第一大液化天然氣（LNG）出口國 。
【排水量60萬噸"巨無霸"從海底開采天然氣】但是 ， 未來的天燃?xì)忾_采平臺(tái)是否能夠超過Prelude平臺(tái)的規(guī)模？
卡沃尼克表示 ， 化石燃料行業(yè)在近期可能其嘗試建設(shè)超大平臺(tái) 。
他解釋說 ， “我們需要上馬新項(xiàng)目來滿足2020年初期全球?qū)μ烊粴獾男枨?， ”他解釋說 ， “我們需要去年批準(zhǔn)的項(xiàng)目上馬 ， 但這并沒有發(fā)生 ， 迄今為止我們只看到一個(gè) 。 ”
圖示：瑞典船東Allseas的“Amazing Grace”能夠提升起整個(gè)海上平臺(tái)
這個(gè)單一項(xiàng)目將由意大利石油和天然氣巨頭埃尼Eni建造 ， 是位于莫桑比克海岸的一個(gè)浮動(dòng)設(shè)施 ， 每年產(chǎn)出340萬噸液化天燃?xì)?， 略小于Prelude平臺(tái)每年369萬噸的產(chǎn)量 。 相比之下Ichthys平臺(tái)的產(chǎn)能將會(huì)更大 ， 達(dá)到每年890萬噸 。
