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編輯：艾倫
【新智元導(dǎo)讀】他是站在諾獎(jiǎng)得主身側(cè)的MIT天之驕子 ， 用一篇完美契合時(shí)代痛點(diǎn)的AI論文愚弄了國會(huì)與頂級(jí)期刊 ， 卻最終敗給了跨學(xué)科的常識(shí) 。 這不僅是一場(chǎng)關(guān)于數(shù)據(jù)造假的驚天丑聞 ， 更是一次對(duì)學(xué)術(shù)圈盲目追逐風(fēng)口、迷信權(quán)威與跨界盲區(qū)的殘酷祛魅 。 當(dāng)才華被野心吞噬 ， 他編織的謊言雖然構(gòu)建了一個(gè)嚴(yán)絲合縫的「完美世界」 ， 卻在現(xiàn)實(shí)的審視下瞬間化為泡影 。
這是一個(gè)關(guān)于才華、野心與崩塌的故事 。
故事的主角名叫Aidan Toner-Rodgers ， 幾個(gè)月前 ， 他是MIT經(jīng)濟(jì)系最耀眼的「神童」 ， 站在諾貝爾獎(jiǎng)得主身側(cè) ， 仿佛已經(jīng)握住了通往未來的鑰匙；
幾個(gè)月后 ， 他成了學(xué)術(shù)圈最大的丑聞主角 。
天才的「完美畫像」
把時(shí)鐘撥回2024年年底 ， 《華爾街日?qǐng)?bào)》刊登了一張照片 。
照片里 ， 27歲的Aidan穿著褪色的牛仔褲 ， 頭發(fā)凌亂 ， 透著一股典型學(xué)術(shù)極客的隨性 。
他站在兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)泰斗中間——一位是剛拿諾獎(jiǎng)不久的Daron Acemoglu ， 另一位是著名的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家David Autor 。
從左至右依次為：導(dǎo)師Daron Acemoglu、學(xué)生Aidan Toner-Rodgers、寵物Puppy（真實(shí)姓名我們尚未查實(shí)）、導(dǎo)師David Autor
對(duì)于一個(gè)還在讀博二的學(xué)生來說 ， 這種待遇幾乎是不可想象的 。
Aidan并非出身名門 ， 他來自加州葡萄酒鄉(xiāng)塞瓦斯托波爾的一個(gè)普通家庭 ， 父親是小學(xué)老師 ， 母親經(jīng)營音樂學(xué)校 。
但他擁有一種讓人信服的魔力 。
在進(jìn)入MIT這個(gè)全球最卷的經(jīng)濟(jì)學(xué)殿堂之前 ， 他已經(jīng)是紐約聯(lián)儲(chǔ)的研究員 ， 履歷無懈可擊 。
讓他一戰(zhàn)成名的 ， 是一篇關(guān)于「人工智能與科學(xué)發(fā)現(xiàn)」的論文 。
在這篇論文里 ， Aidan講述了一個(gè)吸引力極大的故事：他拿到了一家大型材料科學(xué)公司的獨(dú)家數(shù)據(jù) ， 追蹤了1018名科學(xué)家 。 數(shù)據(jù)顯示 ， 使用了AI工具后 ， 新材料的發(fā)現(xiàn)率暴漲了44% ， 專利申請(qǐng)?jiān)黾恿?9% 。
更絕的是 ， 他的結(jié)論完美擊中了經(jīng)濟(jì)學(xué)家的痛點(diǎn) ， 既不是盲目樂觀 ， 也不是一味悲觀 。
他發(fā)現(xiàn)AI確實(shí)提高了生產(chǎn)力 ， 但主要是讓頂尖科學(xué)家如虎添翼 ， 卻讓普通研究員淪為「數(shù)據(jù)標(biāo)注工」 ， 甚至產(chǎn)生了強(qiáng)烈的職業(yè)挫敗感 。
一位看過論文的學(xué)者回憶道：「這簡直太完美了 。 既有宏大的技術(shù)樂觀主義 ， 又有對(duì)人性的細(xì)膩洞察 。 」
但這正是問題所在：它太完美了 。
不存在的實(shí)驗(yàn)室
Aidan告訴所有人 ， 這些數(shù)據(jù)來自他的一位老同學(xué)工作的一家大型材料公司 。
為了拿到數(shù)據(jù) ， 他經(jīng)歷了一個(gè)「噩夢(mèng)般的過程」 。
這篇論文迅速出圈 ， 登上了《自然》雜志的推薦 ， 甚至被引用到了美國國會(huì)的聽證會(huì)上 。
導(dǎo)師David Autor對(duì)此深信不疑 ， 畢竟在MIT這種充滿信任的學(xué)術(shù)氛圍里 ， 沒人會(huì)懷疑一個(gè)才華橫溢的學(xué)生會(huì)憑空捏造一千個(gè)人的工作記錄 。
直到這篇論文傳到了加州大學(xué)圣地亞哥分校的計(jì)算機(jī)科學(xué)家Charles Elkan手里 。
Elkan曾在高盛和亞馬遜工作 ， 對(duì)企業(yè)運(yùn)作有著本能的直覺 。 看著論文里那個(gè)擁有1000多名科學(xué)家、并在2022年就大規(guī)模部署AI工具的「神秘公司」 ， 他皺起了眉頭 。
在美國 ， 能擁有這種規(guī)模材料研發(fā)團(tuán)隊(duì)的公司屈指可數(shù)——3M、康寧、或者是陶氏化學(xué) 。
Elkan心想：「如果哪家公司真開發(fā)出了這種能讓研發(fā)效率翻倍的神器 ， 他們?cè)缇蜐M世界吹牛了 ， 怎么可能藏著掖著？」
更讓他起疑的是數(shù)據(jù)本身 。
論文聲稱這家公司的科學(xué)家均勻分布在生物材料、金屬合金、高分子等完全不同的領(lǐng)域 。
在現(xiàn)實(shí)商業(yè)世界里 ， 沒有一家公司會(huì)這樣「平均用力」 。
Elkan給MIT的教授們發(fā)了一封郵件 ， 語氣委婉但致命：「這看起來不太對(duì)勁 。 」
材料學(xué)家的「大家來找茬」
如果說Elkan的質(zhì)疑是基于商業(yè)邏輯 ， 那么材料學(xué)界的反應(yīng)則是一場(chǎng)純粹的技術(shù)碾壓 。
倫敦大學(xué)學(xué)院的Robert Palgrave教授讀完論文后 ， 感到的不是驚艷 ， 而是荒謬 。
論文中展示了一張「新材料結(jié)構(gòu)相似性」的分布圖 ， 那條曲線平滑得令人窒息 。
Aidan作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)生 ， 聲稱自己用一種極高難度的計(jì)算方法（SOAP） ， 分析了數(shù)千種新材料的晶體結(jié)構(gòu) 。
這種計(jì)算即使是專業(yè)的材料科學(xué)家做起來也極其頭疼 ， 更別說要跨越金屬、陶瓷、聚合物等完全不同的物理形態(tài) 。
「這就像有人宣稱用一把尺子 ， 同時(shí)精準(zhǔn)測(cè)量了水的體積、風(fēng)的速度和石頭的重量 。 」一位材料科學(xué)家諷刺道 。
有人翻出了另一篇關(guān)于「藥物研發(fā)」的舊論文 ， 驚訝地發(fā)現(xiàn) ， Aidan論文里的數(shù)據(jù)分布圖 ， 竟然和那篇藥物論文里的圖表驚人地相似 。
他似乎只是把「藥物分子」換成了「無機(jī)材料」 ， 直接搬運(yùn)了那種「完美的數(shù)學(xué)分布」 。
他構(gòu)建了一個(gè)不存在的微觀世界 ， 在這個(gè)世界里 ， 所有的數(shù)據(jù)都嚴(yán)絲合縫地配合著他的經(jīng)濟(jì)學(xué)假設(shè) 。
最后一塊拼圖
真正的實(shí)錘來自康寧 ， 就是那個(gè)長期為蘋果提供大猩猩屏幕玻璃面板的康寧 。
還記得Aidan聲稱的數(shù)據(jù)來源嗎？
雖然他在論文中匿名了 ， 但在私下里 ， 或者為了讓故事更圓滿 ， 他似乎暗示過與康寧有關(guān) 。
康寧公司的法務(wù)部發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的域名：corningresearch.com 。
目前該網(wǎng)站已關(guān)閉
這個(gè)看起來很官方的網(wǎng)址 ， 實(shí)際上是由Aidan本人注冊(cè)的 。
他可能用這個(gè)假域名偽造了授權(quán)協(xié)議 ， 或者用來給自己發(fā)送看起來合法的「內(nèi)部郵件」 。
這是精心策劃的欺詐 。
面對(duì)世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織的調(diào)查 ， Aidan選擇了沉默 。 康寧公司拿回了域名 ， 而MIT的調(diào)查委員會(huì)也終于敲下了法槌 。
幻象破滅之后
今年5月 ， MIT經(jīng)濟(jì)系發(fā)布了一份冷冰冰的聲明 ， 宣布撤回這篇曾被寄予厚望的論文 。
上下滾動(dòng)查看
聲明中沒有提名字 ， 但所有人都知道那是誰——那位已經(jīng)悄然退學(xué)的「神童」 。
導(dǎo)師Daron Acemoglu和David Autor ， 這兩位加起來引用量破天的頂級(jí)學(xué)者 ， 不得不公開發(fā)表聲明「大義滅親」 。
他們承認(rèn)對(duì)論文數(shù)據(jù)的真實(shí)性「完全沒有信心」 。
最令人唏噓的是Aidan最后的反應(yīng) 。 在那個(gè)由學(xué)術(shù)明星組成的群組里 ， 他還在試圖維持最后的體面 。
他告訴同學(xué)們 ， 這只是一個(gè)「數(shù)據(jù)版權(quán)糾紛」 ， 是因?yàn)楣局型痉椿诹?。
他在最后一條消息中寫道 ， 「這是一個(gè)巨大的、令人尷尬的不誠實(shí)行為 。 事后看來 ， 我當(dāng)初應(yīng)該直接放棄這篇論文 。 」
哪怕到了這一刻 ， 他承認(rèn)了「不誠實(shí)」 ， 卻依然試圖把這描述為一種「為了保住研究成果的無奈之舉」 ， 而不是徹頭徹尾的虛構(gòu) 。
他欺騙了諾獎(jiǎng)得主 ， 欺騙了國會(huì) ， 欺騙了頂級(jí)期刊 ， 甚至可能欺騙了他自己 。
他利用了經(jīng)濟(jì)學(xué)界對(duì)AI變革的渴望 ， 也利用了跨學(xué)科研究中的盲區(qū)——經(jīng)濟(jì)學(xué)家看不懂材料學(xué) ， 材料學(xué)家不讀經(jīng)濟(jì)學(xué)論文 。
如今 ， Aidan Toner-Rodgers已經(jīng)從學(xué)術(shù)雷達(dá)上消失 。
但在撤稿記錄中 ， 他留下的陰影依然揮之不去 。
在名利與壓力的誘惑下 ， 人類制造幻覺的能力 ， 遠(yuǎn)比AI要高明得多 。
參考資料：
【MIT經(jīng)濟(jì)學(xué)博士生，用AI騙過了諾獎(jiǎng)導(dǎo)師、Nature、美國國會(huì)】https://www.wsj.com/economy/aidan-toner-rodgers-mit-ai-research-78753243
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