曾經(jīng)的最強(qiáng)蘋果電腦 Mac Pro，已經(jīng)被時(shí)代拋棄_創(chuàng)投圈|人工智能

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【曾經(jīng)的最強(qiáng)蘋果電腦 Mac Pro，已經(jīng)被時(shí)代拋棄】

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沒想到再次聽到蘋果 Mac Pro 的新消息，會(huì)是一個(gè)噩耗：
根據(jù)彭博社 Mark Gurman 爆料，蘋果內(nèi)部已經(jīng)取消了新款 Mac Pro 臺(tái)式機(jī)的開發(fā) ，其搭載的 M4 Ultra 處理器也一起被砍，下一代高端桌面芯片是 M5 Ultra 。
蘋果內(nèi)部基本放棄了 Mac Pro 項(xiàng)目，并認(rèn)為 Mac Studio 才是未來(lái) 。

Mac Pro 的坎坷一生如果從 1994 年發(fā)布的 Power Macintosh 算起，那 Mac Pro 發(fā)布至今已過(guò)了 31 個(gè)年頭，經(jīng)歷了蘋果芯片的兩次重大轉(zhuǎn)型。
只是對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō) ，打造一臺(tái)普通的性能猛獸永遠(yuǎn)不是產(chǎn)品的最終目標(biāo) ，做出一臺(tái)既優(yōu)雅又強(qiáng)大的電腦去定義未來(lái) ，才是喬布斯和艾維的野心——甚至有的時(shí)候，「優(yōu)雅」會(huì)優(yōu)先于「強(qiáng)大」。
只是在半導(dǎo)體工業(yè)還不算發(fā)達(dá)的當(dāng)時(shí) ，設(shè)計(jì)和性能難以兼得，兩者的矛盾如一個(gè)幽靈般盤旋在 Power Mac 和 Mac Pro 三十多年的歷史中，注定了這個(gè)產(chǎn)品線命運(yùn)多舛。
初代 Power Macintosh 采用了非常經(jīng)典的塔式機(jī)箱形態(tài) ，在當(dāng)時(shí)作為首款搭載 PowerPC 處理器的蘋果電腦問世，頗有秀肌肉的味道，位于蘋果經(jīng)典四象限的「專業(yè)級(jí)」和「臺(tái)式機(jī)」區(qū)域。
從這時(shí)起， Power Macintosh 系列（后改名 Power Mac）成為了蘋果電腦性能天花板代名詞，主要面向高端的商務(wù)和創(chuàng)意用戶。
Power Macintosh 定下的另一個(gè)「規(guī)矩」，就是極高的拓展性——它配備了 6 個(gè) PCI 插槽和 7 個(gè)內(nèi)置硬盤位，還需要用戶自己添加獨(dú)立顯卡，完全就是為專業(yè)極客準(zhǔn)備的產(chǎn)品。
在喬布斯回歸蘋果、喬納森·艾維執(zhí)掌設(shè)計(jì)大權(quán)后，兩人通力合作打造出了多彩、塑料的 Power Mac G3 ，很好平衡了產(chǎn)品設(shè)計(jì)和性能功能。
兩人不滿足于此， Power Mac G4 Cube 在對(duì)未來(lái)計(jì)算機(jī)的進(jìn)一步暢想中誕生。
通體玻璃和金屬的外殼，看不到按鈕和 CD 插槽，禪意甚至貫徹到機(jī)箱內(nèi)部——連散熱的風(fēng)扇都沒有。喬布斯對(duì) Power Mac G4 Cube 非常滿意：
我們通過(guò)簡(jiǎn)化去除多余的東西，取得進(jìn)步。
Power Mac G4 Cube 得以位列現(xiàn)代藝術(shù)博物館展廳，卻也釘在了蘋果產(chǎn)品的「恥辱柱」上：這個(gè)超小型機(jī)箱和無(wú)風(fēng)扇的設(shè)計(jì) ，導(dǎo)致散熱能力低下，限制了性能發(fā)揮，最終這個(gè)設(shè)計(jì)也只使用了一代。
同樣的故事，在 Mac Pro 產(chǎn)品線中還會(huì)再次上演。
2006 年， Mac Pro 接棒 Power Mac ，同樣在蘋果轉(zhuǎn)投英特爾的節(jié)點(diǎn)問世，搭載英特爾的至強(qiáng)系列處理器。
Mac Pro 延續(xù)了 Power Mac G5 的工業(yè)鋁合金外殼，盡管工藝優(yōu)秀，充滿「Pro」氣質(zhì) ，只是這個(gè)龐然大物的形態(tài)和體積，顯然還不是蘋果心目中的最佳形態(tài) 。
于是在 2013 年，蘋果給了艾維一個(gè)機(jī)會(huì) ，去設(shè)計(jì)一款不同于以往的 Mac Pro 。最終的成品確實(shí)稱得上非同凡響，成為蘋果產(chǎn)品設(shè)計(jì)史上極為濃墨重彩的一筆——
這個(gè)設(shè)計(jì)至今仍被人們津津樂道，但代價(jià)也很明顯：這個(gè)僅有上代體積 1/8 ，只配備單個(gè)風(fēng)扇的「垃圾桶」，很容易就會(huì)因?yàn)樯釂栴}遇到性能瓶頸，對(duì)于一臺(tái)面向?qū)I(yè)用戶的電腦來(lái)說(shuō)是大忌。
兩代 Mac Pro 體積對(duì)比
并且，蘋果官方也只允許用戶自行更換 Mac Pro 的內(nèi)存和存儲(chǔ)空間，并警告強(qiáng)行更換顯卡會(huì)有很高的故障風(fēng)險(xiǎn) 。
這并不是專業(yè)用戶們所期待的 Mac Pro 。在發(fā)布兩三年后，到處都充滿了對(duì)這個(gè)「垃圾桶」的吐槽，以及蘋果是否已經(jīng)拋棄專業(yè)用戶的質(zhì)疑聲。
為了挽救口碑，蘋果官方很罕見在 2017 年的一次媒體活動(dòng)中出面承認(rèn)了「垃圾桶」Mac Pro 的失敗，并在之后推出了 iMac Pro 平息專業(yè)用戶憤怒，承諾下一臺(tái) Mac Pro 將「更模塊化」。
新款 Mac Pro 終于在「垃圾桶」發(fā)布后的 2182 天后發(fā)布——這期間， iPhone 大改了兩次設(shè)計(jì) 。
令人啼笑皆非的是，蘋果對(duì)于「垃圾桶」的反思結(jié)果，就是重新?lián)炱鹆?2006 年的初代塔式 Mac Pro 的圖紙，鋁合金機(jī)箱則換用了著名的「刨絲器」設(shè)計(jì) 。
圖源：YouTube@Ryan Gehret
至少，蘋果終于端上來(lái)了一臺(tái)高性能且可拓展的主機(jī) ，人們欣然接受這臺(tái)新 Mac Pro ，這款產(chǎn)品最終也收獲了不錯(cuò)的口碑。
只是當(dāng)時(shí)也無(wú)人能預(yù)料到，這個(gè) Mac Pro 的全新起點(diǎn) ，同時(shí)也是這個(gè)產(chǎn)品線的終點(diǎn) 。
一年后， Apple Silicon 橫空出世，成為了 Mac 歷史上最重要的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn) 。
但這次， Mac Pro 沒有像之前一樣成為轉(zhuǎn)型的排頭兵，相反，在這個(gè)令人激動(dòng)的新時(shí)代，它成為了無(wú)處安放的怪異存在。
Mac Pro 甚至是整個(gè)產(chǎn)品線中最后得到 Apple Silicon 翻新的型號(hào) ， 2023 年，搭載 M2 Ultra 的 Mac Pro 姍姍來(lái)遲。
雖然沿用了上一代頗受好評(píng)的新機(jī)箱，但高集成度的 Apple Silicon 生態(tài) ，使得它的可擴(kuò)展性極其有限，只能安裝一些特殊的擴(kuò)展卡，無(wú)法升級(jí)內(nèi)存或者插入顯卡。
與此同時(shí) ，高能效的 Apple Silicon 終于讓蘋果得以「復(fù)活」Power Mac G4 Cube 。
Mac Studio 小巧精致，外觀沒有一絲贅余，內(nèi)部集成度高而無(wú)法擴(kuò)展，蘋果終于在 20 年后實(shí)現(xiàn)了喬布斯的夙愿，造出了一臺(tái)真正面向未來(lái)的電腦。
Power Mac G4 Cube 和 Mac Studio ，圖源：Macworld
對(duì)于用戶來(lái)說(shuō) ， Mac Pro 更大、更重、更貴，卻沒帶來(lái)更強(qiáng)的性能，只多出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)拓展性，新時(shí)代已經(jīng)沒有它的位置了。
或許也可以這么說(shuō) ， Mac Pro 不是被砍了，而是脫胎換骨，成為了 Mac Studio 。

新時(shí)代再無(wú) Mac Pro 的地位和外觀渾然一體的 iMac、Mac mini 以及多款 MacBook 比起來(lái) ，采用塔式機(jī)箱、內(nèi)部模塊化設(shè)計(jì)的 Mac Pro ，其實(shí)更像是一臺(tái) Windows 主機(jī) ，不過(guò)運(yùn)行著官方支持的 macOS 。
縱觀 Power Mac 和 Mac Pro 的歷史，或者說(shuō)整個(gè)電腦歷史，高性能的主機(jī)以往似乎只有一種解題思路——巨大的塔式機(jī)箱，內(nèi)部布滿等著用戶自己魔改的插槽。
在性能和能耗震驚世界的 Apple Silicon 誕生之后，蘋果終于可以不再遵循 PC 高性能主機(jī)的這套規(guī)則，利用自己的芯片生態(tài)去代替以往需要不斷增加更換電腦模塊的方案。
在 M4 Mac mini 發(fā)布后，立馬就有不少有趣的探索，例如聯(lián)合運(yùn)行多臺(tái) Mac mini 來(lái)形成盤陣列或者 AI 訓(xùn)練集群，以往這需要疊加更多顯卡才能實(shí)現(xiàn) ，并且功耗還更高。
圖源：X@ Alex Cheema
對(duì)比可以自行更換元器件的模塊化，這種高集成的設(shè)計(jì)使得產(chǎn)品出廠后再無(wú)升級(jí)可能，但高集成實(shí)現(xiàn)的高性能小型化，也產(chǎn)生了全新的價(jià)值。
以往的巨大機(jī)箱主機(jī)在，基本不具備流動(dòng)性，我們以形式固定的「工作室」模式進(jìn)行創(chuàng)作和生產(chǎn) ，如果需要機(jī)動(dòng)辦公，則需要使用移動(dòng)硬盤 + 性能本，無(wú)疑拉低了效率。
得益于高性能便攜主機(jī)的出現(xiàn) ，工作環(huán)境可以更靈活進(jìn)行部署。像是影視行業(yè)的 DIT 工種，現(xiàn)在他們能夠直接帶走整個(gè) Mac Studio 進(jìn)行工作——換作以前的 16 千克 Mac Pro ，這是不可能實(shí)現(xiàn)的。
把 Mac Studi 帶著走的方案非常常見，圖源：ProVideo Coalition
并不是只有蘋果在深耕這個(gè)方向。英偉達(dá)的 DGX Spark 體積和老款 Mac mini 相當(dāng) ，卻是一臺(tái)具有 1 Petaflop 的 AI 超級(jí)計(jì)算機(jī) ，曾經(jīng)需要大型機(jī)柜和大量顯卡的算力，現(xiàn)在可以直接擺在桌上。
芯片工藝和設(shè)計(jì)已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)頂峰，性能高能耗低成為常態(tài) ，現(xiàn)在正是實(shí)現(xiàn)那些夢(mèng)幻設(shè)計(jì)的時(shí)機(jī) ，而小型化一直以來(lái)都是計(jì)算機(jī)和電子產(chǎn)品的迭代方向。
很多人對(duì)「小機(jī)箱」的趨勢(shì)不解，質(zhì)疑「能做大為什么不做大」，能夠?qū)崿F(xiàn)更好的散熱——實(shí)際上，同一顆芯片的 Mac Pro 和 Mac Studio 性能幾乎沒有差距，現(xiàn)在的問題變成了「能做小為什么要做大」。
兩者跑分非常接近，價(jià)格卻相差 3000 美元，圖源：MKBHD
更深層的變遷發(fā)生在社會(huì)之中。在 AI 改寫生產(chǎn)力的時(shí)代下，每個(gè)人正在向「超級(jí)個(gè)體」靠攏，以前的工作方式是「計(jì)算機(jī)上長(zhǎng)了個(gè)人」，那現(xiàn)在是人在哪里，性能就必須跟到哪里。
誠(chéng)然，對(duì)于一些有專門需要的專業(yè)人士，像 Mac Pro 這樣具有更高拓展性的大機(jī)箱還有價(jià)值，但 Mac Studio 的能力正在不斷突破我們的想象，越來(lái)越多拓展也可以通過(guò)雷電接口解決。
帶有一絲戲謔地說(shuō) ， Mac Pro 身上最有價(jià)值的部分，或許只剩下這個(gè)工藝水準(zhǔn)極高的「刨絲器」機(jī)箱了。
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