周幽王十一年（公元前771年），申侯聯合繒國、西夷犬戎，攻打周幽王 。周幽王死在驪山，西周首都被洗劫一空，西周滅亡 。
周幽王死后，諸侯們與申侯共同擁立前任太子姬宜臼繼位，是為周平王，都城東遷至洛陽，史稱東周 。
周王室在戰爭中幾乎全軍覆沒，周平王在諸侯的扶持下登基 。這時候，對于諸侯來說，周王室已經式微 ， 中國歷史進入諸侯爭霸的春秋戰國 。
圖| 春秋初期諸侯國
春秋初期，有一百多個諸侯，當時實力最強的五個諸侯被稱為“春秋五霸” 。
這里的“霸” ， 并不是現代漢語中代表強勢的意思 。
那時候的“霸”字通伯，之所以稱“霸”，代表他們是諸侯里的尊長，負責配合周王室調和諸侯國之間的矛盾 。
圖| 春秋五霸
齊桓公稱霸 ， 遇事必須召集諸侯會盟 ， 連周王室也得派使者參會 。所以，與其說齊桓公是春秋時代的霸主，不如說其是盟主更為貼切些 。
齊桓公是如何當上春秋時代霸主的？
古往今來，真正的強國必須具備兩個條件：- 威懾敵國的強大武力
- 無法被撼動的經濟實力
二者互為充要條件，缺一不可 。
國家經濟的強大，必然源自一套能夠提供相對公平競爭的經濟制度 。這套制度，對內能為國民提供一個自由創造的空間 ， 對外進行經濟滲透，影響他國的政治 。
齊桓公做了什么，讓齊國的經濟崛起了呢？
