【西安民俗記憶之風箱是什么】商子雍
“老鼠鉆到風箱里，兩頭受氣”是一句民間歇后語，上小學五年級的小孫女在家里翻舊書發現了這句話 ， 百思不得其解，前來向我求助時，是一臉的茫然——這很正常 。如今的孩子，誰見過風箱?至于老鼠嘛，多數孩子，怕也是在動畫片里見過吧！
時光倒流六十年 ， 那個時候 ， 風箱是太普通的一種生活用具，受大人指派，到灶房里去拉動風箱，送風旺火，同樣是太普通的一樁家務活兒；而“老鼠鉆到風箱里”的情況 ， 我更是親眼見過呢！
說幾句題外的話 。
逆歷史潮流而動的“文化大革命”期間，文化遭踐踏，民眾受涂炭，喜歡讀書又無書可讀，無奈之中，一度我熱衷研讀詞典 ， 緣此發現，準確而淺顯生動地給詞條撰寫釋文 ， 的確是一件難度太大的活兒 。再把話頭拉回正題，以《現代漢語詞典》對風箱這個名詞的解釋為例：“將空氣壓縮而產生氣流的裝置 。最常見的一種由木箱、活塞、活門構成，用來鼓風 ， 使爐火旺盛 ?！辈荒苷f上面這一席話有什么錯，但恕我直言，對親眼見過、親手操作過風箱的我來說 ， 總覺得這樣的解釋與完滿的境界還小有距離，而沒見過風箱的人呢？恐怕讀過這一段釋文以后，仍然對風箱不甚了了 。
在我看來，詮釋風箱，首先要展示其功能：是一種能把空氣（也就是“風”）送進爐膛，使得爐火旺盛的生活（或生產）工具；舊時 ， 但凡有爐火的地方，如灶房 ， 如鐵匠鋪子，如銀樓 ， 大都有風箱，只不過鐵匠鋪子的風箱巨大，銀樓的風箱袖珍，和家用風箱的體量迥然有異罷了 。
其次，要說明其結構：由木箱和拉桿兩部分組成 。木箱為長方體，拉桿一端安有活塞（其實就是與木箱橫斷面稍稍小一點點的一塊木板，四周嵌箍有雞毛 ， 以強化密封且保障活動自如），安裝在木箱內，另一端則是拉手 。呈現在木箱外 。木箱前后兩端有進風的活門，左側有連接爐膛的出風口 。
最后 ， 還要介紹操作的原理和方法：將拉桿前后拉動 ， 木箱兩端的風門受活塞抽動次第進風，并隨即遭受活塞壓縮從左側的出風口“沖”進爐膛，于是，爐火熊熊，飯熟菜香 。當然 ， 如果在風箱開始工作的時候，其中恰恰躲藏著一只老鼠，那它的“兩頭受氣”，便是在所難免的了；慘?。?
以上三小段文字 ， 倒是把風箱介紹的還算詳盡清楚，但這么冗長 ， 能作為詞條的釋文來用嗎？看來編寫詞典，真是不易，難怪操持此種事體的，皆為語言文字研究領域里的頂級專家了 。
不說風箱的釋文了，咱們接著說風箱 。
生活在大約公元前571至471年間的老子（原名李耳，又稱老聃 。古時“老”和“李”同音 ， “耳”和“聃”同義），是全世界公認的文化名人 。在五千言的皇皇巨著《道德經》中 ， 老子有言：“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗 。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈 ， 動而愈出 。多聞數窮，不若守于中 ?！狈g成現代漢語 ， 這一席話的意思是：“天地是無所謂仁慈的，它沒有仁愛，對待萬事萬物就像對待芻狗一樣一視同仁，任憑萬物自生自滅 。圣人也是沒有仁愛的，也同樣像芻狗那樣對待百姓一視同仁，任憑人們自作自息 。天地之間，豈不像個風箱一樣嗎？它空虛而不枯竭，越鼓動風就越多 ， 生生不息 。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虛靜 。”所闡述的，是他的“無為而治”的一貫思想 。其中的“橐籥”一詞，商務版《古代漢語詞典》解釋曰：“猶今之風箱 ?！边@就告訴我們 ， 風箱在中國的歷史，已經長達兩千多年了 。據此稱中國的風箱是世界活塞式機械的鼻祖，怕是并不為過吧！
不過，在我的記憶中 ， 風箱卻與民族自豪感無關 。兒時母親在灶頭炒菜，我坐在灶前拉風箱幫廚的場景 ， 至今還歷歷在目 。一晃半個多世紀過去了，風箱已經從我們的生活中悄然隱退，但和母親一起在灶房忙活時心中洋溢的那種溫馨的親情 ， 每每憶起，仍令我久久不能自已……
