1、從興起目的看，清朝文字獄是清代統治者為防止和鎮壓知識分子和漢人的反抗而從其作品中摘取字句，羅織罪名，構成冤獄造成的 ， 是為了維護其封建統治 。
2、從持續時間看，清代文字獄貫穿整個清代250年左右 。頂峰時期自順治開始，中經康熙、雍正、乾隆四朝，歷時140余年 。
3、從爆發原因看 ， 除了極少數事出有因外，清代文字獄絕大多數是捕風捉影，純屬冤殺 。【清朝文字獄的特點是什么 清朝文字獄的特點說明】
4、從打擊范圍看，清朝文字獄不單單是針對漢族人，文字獄還涉及滿人 。從一系列的文字案上看，涉及人員大多是下層文人 ， 有文學青年，還有老不及第的秀才 ， 甚至連一些早已作古的墓中之人也未能幸免 。
5、從文體格式看，文字獄最常見的“文字”是詩；其次常見的“文字”是文章 。文章匯集成書，就是文集；另一種比較容易惹禍的“文字”是史書 。
清代被打成文字獄的“文字”還有試題、日記、奏稿、榜文、表文、家規、宗譜、縣志、碑文、墓志、匾額、呈詞、字帖、字典、木戳等 。
6、從迫害手段看，清朝統治者鼓勵官民和官官之間揭發和檢舉、告密，動員國家力量抄家，尋找定罪的蛛絲馬跡，在藏書和文章中找所謂的罪證 。罪狀由權力人物對文字的歪曲解釋而起 ， 證據也由權力人物對文字的歪曲解釋而成 。
