同性戀已經一改往日遮遮掩掩的地下狀態,逐漸的走向了大眾的視線中,在諸如美國等國家已經立法允許同性戀結婚,在同性婚姻合法化的背景下,有個疑問又浮上心頭,同性戀真的是基因所絕對的嗎?
同性戀基因研究存在瑕疵
【同性戀是先天基因決定的嗎】今年年初,美國西北大學的一項大型研究對400名同性戀的DNA發現無法通過Xq28基因來準確地預測同性戀,但發現第8號染色體上存在同性戀基因,同樣無法精確預測 。
對這個結果,正方和反方都有話說 。傳統勢力認為這表明同性戀還是環境和社會的影響 。既然同性戀不是生而有之而是個人選擇,那么同性戀合法化就站不住腳,因為從艾滋病等同性戀人群高發疾病的角度,同性戀是不利于人類健康的 。支持同性戀基因的一方則指出同性戀基因看起來不是單一的,而是像身高那樣由很多基因來決定的 。
分子生物學的研究既沒有肯定也沒有否定同性戀基因的存在,來自動物界的觀察則傾向于認可,因為在動物界中同性戀的存在很普遍,而且對果蠅進行基因修飾后,會使得果蠅變成同性戀,為同性戀基因的存在提供了動物實驗依據 。
為什么同性戀基因可以流傳
同性戀占人群的比例為5%到15%之間,如果真有同性戀基因存在的話,從進化上似乎很難解釋,因為同性戀不會有后代,這些基因不會流傳下來,更不可能有這么大的比例 。這種基因不利于人類繁衍,是應該被進化淘汰的 。
對于這種較高比例同性戀的存在的一種解釋是這是人類在基因水平上的壯士斷腕行為,這是援引鐮狀細胞性貧血的例子 。遠古時非洲惡性瘧猖獗,死亡率很高,使得人類不得不從基因上做出反應,出現了一種針對瘧疾的基因突變鐮狀細胞貧血 。這是一種遺傳性疾病,珠蛋白β鏈基因發生單一堿基突變 。正常β基因的第6位密碼子為GAG,編碼成谷氨酸,突變為GTG,編碼成纈氨酸,使之成為異常血紅蛋白S(HbS),細胞由正常的雙凹形盤狀變成鐮刀形 。如果孩子從父母雙方各遺傳得到一個異常基因,就會發生鐮狀細胞性貧血 。如果孩子只從雙親的一方遺傳到一個異常基因,則不會出現癥狀,但會把異常基因遺傳給下代 。
鐮狀細胞貧血對惡性瘧有保護性,單核吞噬系統會將鐮狀細胞連同瘧原蟲一起清除﹐能夠把惡性瘧的死亡率降低90% 。但患鐮狀細胞貧血的嬰兒有25%會死亡,第一胎孕婦的死亡率也較高 。對于非洲人來說,用這種母嬰死亡率去換取對惡性瘧的保護性是值得的 。這個基因突變在惡性瘧流行區擴散開來,非洲、南亞和中東人中多達40%的人具有這個基因突變 。
同性戀基因的生物學實際用途
回到同性戀基因上,支持方的專家認為這是一種“愛男基因”,主要用途是讓有這些基因的女性在性方面更早熟,因此能夠生更多的孩子,從而具備進化優勢 。其代價是如果男性有了這些基因就會變成同性戀 。這個理論有證據支持,在意大利進行的研究發現同性戀男子的女性親屬生孩子的數量是其他婦女的1.3倍 。這在選擇上是一個巨大的優勢,其代價是男性親屬是同性戀,相比之下,獲得的益處大于弊端,因此被進化篩選出來,一代一代地通過X染色體遺傳下來 。
同理,男性也應該有“愛女基因”,這種基因在男的身上是進化優勢,會有更多的后代,但在女的身上就是女同性戀,也同樣益處大于弊端,得以遺傳下來 。這種“愛女基因”不可能通過性染色體遺傳,而會在其他染色體上,因此女同性戀在數量上不如男同性戀,而且其中雙性戀的比例較大 。
還有一種理論可以解釋正反兩方,這是援引身高的例子 。身高是由多種基因決定的,能長多高要看各種基因組合與實際情況,是不可預測的 。同性戀很可能也一樣,除了X染色體上的Xq28之外,還存在其他“愛男基因”,此外還有“愛女基因”,每個人身體都有這兩種基因,在人群中總數可能有上萬個基因 。
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