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?下周一 ， 今年的WWDC（蘋果全球開發者大會）就將拉開帷幕 ， 操作系統命名規則調整和Apple Intelligence被外界認為或將是此次活動的重點 。 然而沉寂許久的蘋果智能家居生態 ， 似乎也會成為WWDC25的主角 。 日前有消息稱 ， 蘋果方面或已通過名為Home Operations Suite LLC的空殼公司 ， 在全球多地申請了“homeOS”這一商標 。
其實早在2021年秋季 ， homeOS就已經出現在了蘋果公司的招聘信息里 ， 其中顯示“你將與蘋果的系統工程師一起工作 ， 學習iOS、watchOS、tvOS和homeOS的內部工作原理” 。 到了2024年 ， tvOS 17.4的代碼中也曾出現homeOS的痕跡 。
如果蘋果真的想要在智能家居生態上有所作為 ， homeOS顯然是必要條件 。 如今iOS已經無法成為蘋果智能家居的中心 ， 包括蘋果、亞馬遜、谷歌 ， 以及國內的相關企業在內 ， 都是將智能音箱、而非手機作為智能家居生態的控制者 。 其中的關鍵就在于使用聲音控制的智能音箱在體驗上更加無感 ， 而直接用聲音喚醒智能音箱來進行操控 ， 要遠比解鎖手機、再操作App更方便 。
目前 ， 蘋果有兩個面向家居環境的操作系統 ， 分別是用于HomePod的audioOS和Apple TV用的tvOS 。 原本audioOS應該像亞馬遜的Fire OS、谷歌的Google Home、華為的HarmonyOS一樣 ， 但彼時蘋果在智能家居領域的保守 ， 以及HomePod的市場表現不佳拖累了audioOS 。
HomeKit是蘋果在2014年發布的智能家居平臺 ， 其核心賣點是除了提供智能家居設備之間的聯動之外 ， 還能保障用戶的隱私安全 。 HomeKit設備間的通信目前是基于局域網、采用ble(低功耗藍牙）的端對端通信 ， 由于無需經過云端 ， 所以用戶數據基本保存在本地 ， 且斷網時依然能繼續運行 。
然而為了確保HomeKit平臺的隱私性 ， 蘋果對于支持HomeKit設備的認證采取了高標準 。 智能家居設備廠商想要獲得“Works with Apple HomeKit”這一認證 ， 需要先通過MFi認證 ， 再為單個產品申請HomeKit認證 ， 此外蘋果還要求設備以RSA3072加密位數進行加密 ， 并且要應用超高安全性的Curve25519橢圓曲線密碼學加密算法 。
如此復雜機制所帶來的結果 ， 必然就是成本的上升 。 更為致命的是 ， 蘋果的HomePod mini和Apple TV在各自賽道 ， 都不具備類似iPhone那樣的統治力 。 換言而之 ， 在智能家居領域 ， 蘋果維持HomeKit設備高溢價的能力不足 ， 所以就使得HomeKit平臺存在設備昂貴、產品線過窄的缺陷 。
在Matter協議誕生的2022年秋季以前 ， 消費者如果要以HomeKit為核心來打造自己的智能家居生態 ， 必然就會出現體驗上不完整 ， 無法實現全屋智能的窘境 ， 就導致HomePod系列產品不能作為全屋智能設備的“開關” 。 再疊加蘋果誤判了智能音箱市場 ， “音箱之中最智能的、智能音箱中音質最好”這一策略并未贏得消費者的青睞 ， 所以如今用原地踏步來形容過去幾年蘋果的智能家居戰略 ， 可以說是一點也不為過 。
雖然Matter作為一個為智能家居打造的開源、且統一的應用層協議 ， 確實有助于解決HomeKit品類豐富度有限的問題 。 只要用戶的設備帶有Matter標識 ， 就可以通過任意一個智能家居生態進行連接 ， 還能通過其他支持Matter的智能家居生態進行調用 。
可是從蘋果的視角出發 ， Matter協議如此出色的兼容性卻是一把雙刃劍 ， 因為它也會削弱蘋果對于智能家居生態的控制力 ， 使得用戶可以繞過HomeKit來組建全屋智能 。 所以蘋果需要的是一個類似于Fire OS、HarmonyOS的homeOS ， 從而保持對智能家居生態的控制力 ， 讓HomeKit成為能與MFi并駕齊驅的營收來源 。
只不過 ， 蘋果的homeOS恐怕還很難再短期內與用戶見面 。 因為無論是亞馬遜的Fire OS、還是谷歌的Google Home ， 它們的核心功能都高度依賴Alexa、Google Assistant等智能語音助手 ， 可如今由AI驅動的個性化版Siri卻遇到了“重大工程問題” ， 導致其無法按計劃推出 。
在友商紛紛將Gemini、Claude引入智能語音助手的當下 ， 蘋果方面顯然不可能直接在homeOS上使用現在的Siri 。 要知道蘋果的產品哲學 ， 一向是使用成熟技術、而非落后技術 。 不同于桌面端、移動端 ， 智能家居的操作系統是以語音為核心 ， 當友商提供了更智能、更靈活、具備一定記憶力的語音交互時 ， 蘋果又豈能用現在這個被吐槽為“智障”的Siri來與友商打擂臺 。
【“homeOS”商標曝光，蘋果智能家居重整旗鼓】所以現實情況是蘋果確實有推出homeOS ， 重新整合幾乎散件的智能家居生態的理由 ， 但確實也不具備馬上推出homeOS的能力 ， 個性化版Siri的難產使得他們在智能家居市場的布局步伐被迫放緩 。 因此他們現在注冊homeOS商標可能只是未雨綢繆 ， 等到AI驅動的Siri真正落地 ， homeOS就將與用戶見面 。
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