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想不到的身體主宰：腸道菌群失衡可以致癌？( 二 )

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只消取出活體組織中的多能干細胞（一種可以分化出多種細胞組織的細胞） ， 根據想要研究的目標器官 ， 在體外給這些干細胞一個分化的特定環境 ， 再按器官的形態搭個架子讓它們依樣畫葫蘆地生長 ， 最終就會長出一個結構和生理特性更接近真實組織的迷你“替身” 。 人們期待用這種模型在藥物療效或毒性反應試驗中得到更準確的結果 。
培養皿中的迷你器官 | bio-review.com
Clevers教授用這種技術培養出了迷你的“人體腸道” ， 用它來探索腸道細菌與結直腸癌發病的關聯 。
結直腸癌是世界第三大常見癌癥 ， 死亡率很高 。 而大腸桿菌是人體內一類常見的條件致病菌 ， 其中有一個品種帶有特殊的基因片段 ， 能產生損傷腸道細胞DNA的毒素 。
研究人員往“迷你腸道”的腸腔內連續5個月注入這種大腸桿菌后 ， 發現腸道細胞出現了大量具有結直腸癌特征的基因突變 ， 提示與這種細菌的密切接觸可能是誘發結直腸癌的一個直接原因 。
向“迷你腸道”中注射大腸桿菌 | ?Hubrecht Institute
早前還有研究發現 ， 另一種腸道常見菌——脆弱擬桿菌——能“吞噬”腸道黏液層 ， 破壞腸道屏障 。 當它與有毒大腸桿菌狼狽為奸 ， 一起侵入腸道深層 ， 就會形成粘附力很強的生物膜 ， 賴在腸道細胞上 ， 反復騷擾 ， 增加癌變的風險 。
腸道粘膜上菌膜形成的過程 | ib.bioninja.com.au
這些最新研究揭示了某些腸道細菌和癌癥的一些聯系 。 那么 ， 這些“壞”腸道細菌是否就是癌癥的直接誘因并且應當將它們全部殺滅呢？
03.
遠離癌癥：誰說只能聽天由命？
找到癌癥的直接誘因對指導預防和治療都相當重要 ， 因此業內權威和新型技術帶來的結果值得關注 。 但同時要知道 ， 針對一種腸道菌和一種癌癥的模型研究 ， 不足以將腸道細菌和癌癥直接掛起鉤來 。
我們不妨從宏觀的角度認識癌癥 。
癌癥的種類繁多 ， 發病原因錯綜復雜 ， 但無論是哪種癌癥 ， 都起始于某一個細胞的生長失控 。
細胞是生命體最小的功能單位 。 它們通過自身攜帶的DNA對身體的各種需求做出反應 。 當組織需要更新、成長 ， 它們就自我復制增加細胞數量；當細胞衰老或被病原體感染 ， 它們就啟動死亡模式 ， 避免拖累身體 。
如果細胞的DNA被有毒物質損傷 ， 或者在自我復制過程中發生了意外 ， 就會令細胞喪失啟動死亡模式能力 ， 成了“不死之身” 。 它們不停復制、成長 ， 最終就會長成一堆畸形的癌細胞 。 癌細胞不僅不能發揮正常的生理作用 ， 還會大量消耗身體的營養和能量 ， 壓迫健康組織、隨血液轉移到別處繼續為患 ， 最終把身體弄垮 。
生長失控侵襲周圍組織、發生轉移的惡性腫瘤 | scientificanimations.com
可以這么說 ， 所有會損傷細胞DNA的因素都可能是癌癥的誘因 。 細菌毒素對腸道細胞的作用也算是誘因之一 。
有很多導致細胞DNA損傷的因素我們難以控制 ， 比如年齡增長 。 老年人的細胞在復制中更容易發生DNA錯誤 ， 也更難被細胞自行修復 。
【想不到的身體主宰：腸道菌群失衡可以致癌？】新發癌癥的各年齡層占比 | 美國國立癌癥研究所數據
還有遺傳因素 。 研究表明女性體內的乳腺癌易感基因1號和2號（BRCA 1/2）中若帶有致病變異 ， 70歲前罹患乳腺癌的可能性約45~65% ， 卵巢癌風險可高達40% 。 著名女星安吉麗娜·朱莉因此預防性地切除了乳腺和卵巢 ， 引起了廣泛討論 。
但其實 ， 遺傳因素僅占致癌因素的10-20% 。 相比之下 ， 生活環境（如大氣污染、毒物接觸、放射線、紫外線、病毒感染等）和生活方式才是更主要的影響因素 。 其中有很多是我們可以控制的 。

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