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CEO跑路后，明星AI創企被曝尋求賣身

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CEO跑路后，明星AI創企被曝尋求賣身

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智東西
編譯 | 王涵
編輯 | 漠影
智東西8月21日消息 ， 據外媒The Information最新報道 ， 相關人士透露 ， 全球AI陪伴應用“一哥”、美國AI聊天機器人獨角獸公司Character.AI近幾周已與潛在買家、投行及員工討論出售事宜 。 一位直接了解融資談判的人士稱 ， 管理層近期還與投資者商討了融資數億美元的計劃 。
Character.AI由兩位前谷歌工程師諾姆·沙澤爾（Noam Shazeer）和丹尼爾·德·弗雷塔斯（Daniel De Freitas）共同創立于2021年 。
在Character.AI網站或應用程序上 ， 用戶可以根據動漫角色、電視明星和歷史人物原型個性化定制聊天機器人 ， 并且進行文字/語音交互 。
在2023年3月 ， Character.AI完成了一輪1.5億美元（約合人民幣10.8億元）的A輪融資 ， 使該公司的估值達到了10億美元（約合人民幣71.8億元） ， 成功躋身獨角獸企業 。
去年8月 ， Character.AI兩位聯合創始人以及核心技術團隊被谷歌以27億美元（約合人民幣193.8億元）的收購協議挖走 。
這一幕似曾相識 ， 上個月智東西曾報道 ， AI編程創企Windsurf被谷歌挖走聯創和技術團隊后 ， 被另一家創企Cognition閃電收購 ， 現在Character.AI也走到了相同的十字路口 。 （谷歌砸170億搶人 ， 華人創企撿漏：Windsurf 72小時閃電解體）

一、定制化聊天機器人 ， Character預估年化收入5千萬美元今年6月 ， Character.AI宣布任命Meta和Brex前高管卡蘭迪普·阿南德（Karandeep Anand）出任新任首席執行官 。
7月早些時候 ， Character.AI還推出了社交信息流功能 ， 允許用戶分享AI生成視頻并進行內容協作創作 ， 同時開始承接Yelp、Webtoon等品牌的廣告業務 。 截止到今年2月 ， 其月活躍用戶數已增長至2000萬 。
潛在收購方可能正是看中了這款產品的獨特功能 ， 其積累的用戶行為數據也成為另一項吸引收購方的重要資產 。
據知情人士透露 ， Character.AI預計到年底年化收入將達到5000萬美元（約合人民幣3.6億元） ， 較上月預測的3000萬美元（約合人民幣2.2億元）大幅增長 。
若以10億美元（約合人民幣71.8億元）估值計算 ， 其市銷率約為33倍 ， 與其他AI應用公司基本持平 。
Character.AI主要通過向用戶收取每月9.99美元（約合人民幣71.7元）的訂閱費實現盈利 ， 訂閱服務包含與以文本交互為主的聊天機器人進行語音通話等功能 。

二、創始人跑路 ， 每月模型運營費用上百萬 ， 還涉嫌未成年人指控去年8月 ， 谷歌以27億美元（約合人民幣193.8億元）收購協議將Character.AI的聯合創始人收歸麾下 ， 曾在谷歌工作過的諾姆·沙澤爾和丹尼爾·德·弗雷塔斯選擇重返谷歌 ， 主導Gemini人工智能項目 。
Character.AI聯合創始人諾姆·沙澤爾（Noam Shazeer）（左）和丹尼爾·德·弗雷塔斯（Daniel De Freitas）（右） ， 圖源：《紐約時報》
自創始人及核心技術團隊離開后 ， Character.AI就已停止自主模型開發 ， 轉而采用DeepSeek、Meta等企業的開源模型 。 這種轉變雖然降低了模型開發相關成本 ， 但Character.AI每月仍需自行支付高達數百萬美元的模型運營費用 。
據悉 ， Character.AI將谷歌支付的部分授權費用 ， 用于回報Character.AI的主要投資方安德森·霍洛維茨基金、格雷克羅夫特資本等以及持股員工 。 其中一位知情人士透露 ， 該公司仍保留部分剩余資金 。
除成本高居不下的問題外 ， Character.AI目前還面臨兩起訴訟指控 ， 稱其平臺向未成年人提供有害內容 。
本月早些時候 ， 美國德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓（Ken Paxton）已對該公司展開調查 ， 指控其通過誤導性營銷手段欺騙兒童 。

結語：Character.AI競爭力被削弱 ， 未來搖擺不定除了像Character.AI這樣專注于用戶生成式AI聊天機器人的企業 ， Meta等多家科技巨頭也已推出類似服務 ， 且大語言模型本來就可以在一定程度上實現這一功能 ， Character.AI的競爭力被逐漸削弱 。
在去年谷歌將其創始人挖走后 ， Character.AI就陷入了動蕩之中 。 自2024年初以來 ， 在硅谷 ， 類似的交易已至少發生六起 ， “大魚吃小魚”的劇情不斷上演 ， 這或許預示著AI行業的競爭 ， 將變得更加激烈且更加殘酷 。
【CEO跑路后，明星AI創企被曝尋求賣身】來源：The Information

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