蘆蒿又名蔞蒿、香艾、驢蒿、水艾等 ， 地下部包括根狀莖和由根狀莖上發生的須根 。根狀莖呈棕色，鮮時柔嫩多汁，既是營養貯藏器官，也是重要的繁殖器官，在地下15厘米-25厘米土層內伸展，長可達30厘米-70厘米，粗6毫米-12毫米 。根狀莖上有節，節上生著隱芽和發生不定根 。隱芽萌發可形成新的根狀莖或伸出地面形成莖桿 。發生的不定根形成發達的須根系 ， 長約15厘米 。早在明朝朱元璋于南京稱帝時，就年年作為高郵縣的貢品 ， 在清明節進貢 。
野生蘆蒿嫩莖中粗纖維較多，香味濃，但帶有較強的苦澀味 。人們對蘆蒿早已開始進行人工選擇，現有多種產量高，質優味佳的品種供栽培應用 。
按葉型分類，可分為三種：
大葉蒿又名柳葉蒿 。葉羽狀三裂，較耐寒，萌發較早，南京地區2月上旬末即開始萌發 。
【蘆蒿的主要類型和品種 蘆蒿品種百度百科】
碎葉蒿又名雞爪蒿 。葉羽狀五裂 ， 耐寒性略弱，萌發稍遲，南京地區2月中旬開始萌發 。
嵌合型蒿在自然狀態下，往往在同一植株上，同時存在兩種以上葉型 。按嫩莖顏色分為：
白蘆蒿莖淡綠色，莖桿粗而柔嫩，一般屬大葉蒿類型 。
青蘆蒿 。莖青色，香味略濃，一般屬碎葉蒿類型 。
紅蘆蒿 。莖節間紫紅色，香味濃，纖維多 。原產江西 。
蘆蒿的莖色、香味和柔嫩程度是品種的重要性狀，也與環境條件有很大關系 。稀植 ， 通風好 ， 光照強 ， 氮肥少，則顏色紅，香味濃，纖維多 。反之，密植、通風差、光照弱、氮肥充足 ， 則莖桿顏色淺、香味淡、柔嫩 。
