黃鱔不像多數脊椎動物那樣終生屬于一個性別，而是前半生為雌性，后半生為雄性，其中間轉變階段叫雌雄間體，這種由雌到雄的轉變叫性逆轉現象 。
在達到性成熟的黃鱔群體中，較小的個體是雌性，較大的個體主要是雄性，兩者間的個體被稱為雌雄間體，而這種呈雌雄間體的性腺組織實際上是一個動態過程 。在這個生理變化過程中，有功能的雌性轉變為有功能的雄性 。黃鱔的幼體性腺逐步從原始生殖母細胞到分化成卵母細胞，黃鱔從幼體進入成體，性腺發育成典型的具有卵母細胞和卵細胞的卵巢，以后又逐漸發展到變成成熟卵，這就決定第一次進入性腺發育成熟的個體都是雌鱔 。雌鱔產卵后，可以明顯地發現性腺中的卵巢部分開始退化，起源于細胞索中的的精巢組織開始發生，并逐步分枝和增大，即性腺向著雄性化方向發展，這一階段的黃鱔即處于雌雄間體狀態 。這以后卵巢完全退化消失，而精巢組織充分發育，并產生發育良好的精原細胞，直到形成成熟的精于，這時的黃鱔個體己轉化為典型的雄性 。
黃鱔性腺是一根管狀器管，位于腹腔右側 。開始均為雌性，其發生發展、性逆轉過程如下：
(1)雌性時期 。卵巢外有一層結締組織形成的被膜，膜內為卵巢腔，充滿形狀各異、大小懸殊、不同發育階段的卵母細胞，卵徑1.8-3.7mm 。
1期：卵巢白色，透明細長 。肉眼看不見卵粒 。解剖鏡下可見透明細小的卵母細胞，核大，胞質少，卵徑0.08-0.12mm 。體長5.9cm、體重0.4g的仔鱔，解剖后可找到細小而透明的卵巢；體長8.2cm的幼鱔卵巢內充滿細小而透明的卵母細胞 。
Ⅱ期：此期的卵巢比1期稍粗，卵巢呈白色、透明 。肉眼看不見卵粒，解剖鏡下可見卵巢內充滿透明細小的卵母細胞，卵徑為0.13-0.17mm，全長15cm以下幼鱔的卵巢多為Ⅱ期 。
Ⅲ期：卵巢已由白色透明轉變為淡黃色、肉眼可見卵巢內有很多細小的卵粒，解剖鏡下可清晰地看到圓形或不規則形的卵母細胞 。細胞內巳沉積較多的卵黃顆粒 。卵徑為0.15-22mm 。同時，卵巢內存在著少數1、Ⅱ期的卵母細胞，一般處在Ⅲ期性腺的幼鱔全長為15-26cm 。
Ⅳ期：卵巢明顯粗大，卵母細胞亦明顯增大，卵粒大小較一致，顏色也由淡黃色變為橘黃色 。解剖鏡下可見卵黃顆粒充滿整個卵母細胞，核也逐漸向邊移 。卵徑2.2-3.4mm，此期的黃鱔全長10-30cm，極少數可達40cm以上 。發育到Ⅳ期末的卵巢長占鱔體長的44.6%-59.2%，平均為53.2%（從生殖孔到頭部為止） 。
V期：卵巢粗大，內充滿了橘黃色的卵粒，呈圓球形 。卵徑3.3-3.7mm 。卵母細胞內充滿了排列致密的卵黃球，細胞核移到卵的一端，卵在卵巢內已成游離狀 。
(2)雌雄間體階段 。多數黃鱔在2齡后，全長24.5-37cm時開始轉入這一時期，個別全長可達45cm以上，此階段性腺被膜加厚，卵巢逐漸退化，精巢逐漸形成 。間體初傾向于雌性，后期傾向于雄性 。顯微鏡下可見少數殘留的細小卵粒，這些小卵粒不會再發育成熟，而是逐漸退化吸收，以及分解成橘黃色的絮狀物，同時也可看到剛形成的不完整的曲精小管 。
(3)雄性階段 。多數黃鱔在3齡以上為雄鱔，也有2齡就逆變為雄鱔的 。未成熟的精巢細長、灰白色，表面分布有色素斑點 。顯微鏡下可見曲精小管及不活動的精子，性成熟的的精巢較原先粗大，表面分布有形狀不一的黑色素斑紋，顯微鏡下可見數量多而小的活動精于 。
總體來說，體長200mm以下的成體黃鱔均為雌性；體長220mm左右的成體開始性逆轉；體長360-380mm時，雌雄個體數幾乎相等；380mm以上時，雄性占多數；530mm以上時，則全部是雄性 。
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