牛頓精神病之謎：牛頓晚年為何會得精神病 _生活百科

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牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律對科學(xué)界做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，然而這樣偉大的人物卻在晚年時期得了精神?。６儻位岬鎂癲。渴鞘裁叢虻賈碌模?
伊薩克·牛頓（1642?1727年）是英國近代著名物理學(xué)家、天文學(xué)家、近代力學(xué)奠基人。一提起他，人們很自然地會想起蘋果落地的故事：1665年，牛頓在家鄉(xiāng)林肯郡的一個鄉(xiāng)村療養(yǎng) 。有一天，他坐在一棵蘋果樹下讀書，突然一只熟透了的蘋果從樹上掉了下來，引起了牛頓新的思考：蘋果為什么會垂直落到地上？
這個問題最終促成了一個偉大的原理——萬有引力定律的產(chǎn)生。可以說牛頓的一生是充滿智慧和創(chuàng)造的一生，而就是這樣一位充滿智慧的偉人，卻在50?51歲時突然精神失常，對于其中的原因，當(dāng)時及此后250多年的時間里，眾多的科學(xué)家都試圖找出一種合理的解釋，但還沒有最終達(dá)成共識。有人認(rèn)為這主要是由于勞累、用腦過度所致；有人則認(rèn)為是外界強(qiáng)烈的刺激，引起了他精神的暫時“短路”，還有人提出是汞中毒的結(jié)果。

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其中認(rèn)為牛頓是由于勞累和用腦過度而導(dǎo)致精神失常的觀點(diǎn)得到大多數(shù)人的支持。關(guān)于牛頓專心工作的故事，就連小學(xué)生也可以隨口說出一件來：牛頓請朋友吃飯，他卻一直在實(shí)驗(yàn)室工作得忘了時間，餓極了的朋友只好先吃了一只雞，骨頭堆放在盤子里。過了好久，牛頓才出來，看到盤中的雞骨頭，“恍然大悟”地說：“原來我已經(jīng)吃過飯了。”
就又回到實(shí)驗(yàn)室工作去了。1687年，45歲的牛頓發(fā)表了《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》，這是他一生最為重要的著作，該書以牛頓三大運(yùn)動定律和萬有引力為基礎(chǔ)，建立了完美的力學(xué)理論體系。為做好這項(xiàng)工作，牛頓夜以繼日地在實(shí)驗(yàn)室專心研究。他很少在夜間兩三點(diǎn)鐘前睡覺，有時一直要工作到清晨五六點(diǎn)鐘。
《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》問世后，他又立即轉(zhuǎn)入了光學(xué)的研究。如此高強(qiáng)度的工作使他不到30歲就已經(jīng)須發(fā)皆白了，長期的用腦過度，極端緊張的工作，造成了科學(xué)家植物性神經(jīng)功能紊亂，最終使他患上了精神失常的疾病。

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還有人認(rèn)為牛頓精神失常是受外界環(huán)境的強(qiáng)烈刺激所致。牛頓18歲便進(jìn)入劍橋大學(xué)學(xué)習(xí)，很快就在科學(xué)界嶄露頭角，以自己的才華得到了很多前輩的賞識，在科學(xué)的道路上可謂一帆風(fēng)順。但1677年，他的恩師巴羅和一向愛護(hù)他的皇家學(xué)會干事巴格相繼去世，這令他極度悲傷，曾使他的研究工作一度停止。在1689年，他被選為英國國會議員。
來到燈紅酒綠的倫敦后，他已不可能像從前那樣再待在安靜的實(shí)驗(yàn)室里，各種上流社會的交際應(yīng)酬使得他的經(jīng)濟(jì)捉襟見肘，但多方努力都無法擺脫困境，最后，他悶悶不樂地回到了劍橋大學(xué) 。1691?1692年，又有兩件重大的事情對他的精神產(chǎn)生了極為不利的影響。一件是他母親的去世，在此后相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，他都一直精神不振。另外一件是他著作的手稿被燒毀。
在他辦完母親的喪事回到劍橋大學(xué)后不久的一天早晨，當(dāng)他從教堂做完祈禱回來，竟發(fā)現(xiàn)燃盡的蠟燭已將他書桌上擺放的有關(guān)光學(xué)和化學(xué)的手稿及其他一些論文都化為灰燼了。《光學(xué)》是他一生中僅次于《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》的最重要的一部著作，《化學(xué)》也是他花費(fèi)近20年時間辛勤研究的結(jié)晶，堪稱一部科學(xué)巨著。對此，牛頓懊悔不已。他不得不重新整理《光學(xué)》手稿，至于《化學(xué)》他卻再沒有精力去做了。