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中國歷史上再?zèng)]有一個(gè)像西漢那樣金光燦燦的朝代—那時(shí)，金子論斤賞賜，買賣用金子交易 ， 甚至交罰款用的都是黃金 。黃金為何在西漢時(shí)那么豐富，而在隨后的東漢及之后朝代卻大量減少？是中國人對(duì)金子看法變了，還是金子的儲(chǔ)藏量發(fā)生了變化？
西漢黃金滾滾來
公元前205年的冬天很冷，大雪已經(jīng)連續(xù)下了快一個(gè)月了，楚、漢雙方的軍隊(duì)也像這冰冷的空氣一樣在滎陽這個(gè)地方僵持著 。
楚霸王項(xiàng)羽早已坐臥不安，他想要盡快地打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，于是想方設(shè)法斷絕漢軍運(yùn)糧的甬道 。不斷被楚軍攻擊糧道的漢軍確實(shí)有些支撐不住了，劉邦也不想在這個(gè)鬼天氣里再無止境地等待下去，必須有所行動(dòng)了！
十二月的一天深夜，一行車馬從漢軍大營悄悄駛出，直奔楚軍而去 。領(lǐng)軍的人叫陳平，他神情嚴(yán)肅而復(fù)雜，因?yàn)樗砗蟮能囮?duì)上裝有幾萬斤黃金 。陳平不由回想起前幾天劉邦找他商議局勢(shì)時(shí)的情形，劉邦是那么的不安和悲傷，于是他獻(xiàn)策說誰都沒法抗拒黃金的誘惑，可以用黃金來離間楚軍將帥，尤其是以耿直著稱的鐘離昧和范增 。劉邦大喜，當(dāng)即命人取了4萬斤黃金給陳平，讓他隨意花 。他身后車隊(duì)上裝載的就是其中一部分，要用它們?nèi)ナ召I楚軍帳中的士兵，讓他們散布鐘離昧的謠言 。
陳平的黃金送去沒幾天，謠言果然便傳開了，士兵們紛紛說：“勞苦功高的鐘離昧開始不滿項(xiàng)王不給他分土地稱王了，會(huì)與漢軍聯(lián)合滅掉項(xiàng)氏，到時(shí)好瓜分楚國土地各自稱王 。”謠言傳到項(xiàng)羽的耳朵里，他便對(duì)鐘離昧產(chǎn)生了猜忌，逐漸疏遠(yuǎn)了他 。
這4萬斤黃金的效力遠(yuǎn)沒有結(jié)束 。第二年四月，陳平用這些黃金買了牛羊豬三牲，準(zhǔn)備了一桌豐盛的酒席 ， 悠閑地在營帳中等候項(xiàng)羽派來的使者 。待使者一到，他便命人將豐盛的酒席端去使者住所，一進(jìn)門便假裝驚詫道：“我還以為來的是亞父范增的使者呢！”旋即再使人端上粗劣的飯食 。使者回去之后將自己遇到的情形描述給項(xiàng)王聽，項(xiàng)王自此對(duì)范增也心存疑心 。范增知道后請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)，結(jié)果病死在返鄉(xiāng)途中 。
失去了左膀右臂的項(xiàng)王，兩年后便在烏江邊自刎而亡 。這4萬斤黃金，從某種程度上來說，開創(chuàng)了西漢 。這也像是一個(gè)征兆，預(yù)示著西漢將是一個(gè)“多金”的王朝 。
西漢的“多金”，是歷代史學(xué)家的定論 。且不說那“開國”的4萬斤黃金 ， 已足以讓人驚詫，來看看西漢的黃金庫存，即現(xiàn)代所謂“黃金儲(chǔ)備”，其數(shù)額之巨，在中國古代歷史上也實(shí)屬罕見，可以說為歷朝之最 。《魏晉南北朝史》載：“西漢初期，黃金的應(yīng)用總數(shù)量在百萬斤以上 。”如果按照《中國歷代度量衡考》中考據(jù)的西漢時(shí)1斤折合今日248克來計(jì)算，西漢的百萬斤即今日的248噸 。而2003年中國的黃金儲(chǔ)備為600噸 ， 也就是說西漢時(shí)期的黃金儲(chǔ)備已經(jīng)達(dá)到我國2003年黃金儲(chǔ)備的41.3% 。
此外，翻開《漢書》，會(huì)發(fā)現(xiàn)西漢帝王賞賜黃金的例子數(shù)不勝數(shù)，數(shù)目動(dòng)輒千斤萬斤，仿佛說的是平常的蘿卜白菜一般 。比如：劉邦的長(zhǎng)子劉盈，即位后便大肆用黃金打賞為父親劉邦辦理喪事的人員，尤其是親自參與挖墓穴的人 ， 將軍一級(jí)的給40斤黃金，年俸2000石的官員給20斤黃金，年俸600石的給6斤，600石以下的給2斤 。可以想象，巨大的帝陵必然要求滿朝文武都投入工程，如此一算，賞賜的金額確實(shí)很大 。漢文帝劉恒即位后，因眾大臣?xì)魏蟮挠H屬有功，又賜周勃5000斤黃金，賜陳平、灌嬰各2000斤黃金，賜劉章、劉揭各千金 。漢武帝劉徹僅元朔五年(公元前124年)賞賜連年擊敗胡軍的大將軍衛(wèi)青就花費(fèi)了20余萬斤黃金
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