Windows 10是微軟最“成功”的失敗

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若沒有Windows Vista , 就不會有Windows 7;若沒有Windows 8 , 也就不會有Windows 10 , 微軟的操作系統似乎總是“隔代香” , 但又總是兩兩傳承 。 Windows 10于2015年7月29日首次發布 , 至今已走過10年 , 而它的支持服務也將在今年畫上句號 。

這款操作系統之所以讓人念念不忘 , 原因有很多 。 其一 , 它是首個提供免費升級的Windows系統——僅憑這一點 , 就足以被銘記 。 其二 , 它夾在兩款爭議系統之間:前有鮮少有人待見的Windows8(8.1) , 后有十余年來首次提高硬件門檻的Windows 11 。
從普及率來看 , Windows 10無疑是巨大的成功;但從其他維度考量 , 它卻堪稱一場“華麗的失敗” 。 幾乎所有承諾的功能 , 不是從未落地 , 就是中途夭折 , 或是被束之高閣 。 即便如此 , 它仍是微軟歷史上一座里程碑式的成就 。
從Windows 8的災難中復蘇當時的微軟 , 有太多問題亟待解決 。
Windows 8的故事頗具戲劇性 。 2007年iPhone、2010年iPad相繼問世后 , 消費者首次面臨“筆記本電腦”與“平板電腦”的選擇 。 在此之前 , 筆記本電腦的廉價替代品是所謂的“上網本”;而iPad的出現 , 徹底顛覆了整個行業 。
這種顛覆是多維度的 。 誠然 , iPad的多點觸控是微軟打造Windows 8的核心考慮 , 但iPad搭載的ARM芯片帶來的10小時超長續航同樣關鍵 。 更重要的是 , 蘋果有AppStore——一個集中下載應用的平臺 , 能減少設備受到流氓軟件的困擾;而Windows面對的一直是充斥著病毒木馬的互聯網世界 。

微軟決心重塑Windows , 這才有了Windows RT和Windows 8 。 Windows RT本應成為如今“Windows on ARM”的雛形 , 只是不支持Intel應用模擬 。 微軟天真地認為:開發者會為當時的Windows商店重寫應用 , 甚至覺得用戶會像喜愛iPad那樣 , 把大部分時間花在Metro界面 , 僅在必要時才切換到傳統桌面 。

當然 , 這一切都以失敗告終 。 微軟推出了兩代Surface RT , 第三方廠商也迅速放棄了自家ARM平板 。 留給桌面用戶的Windows 8更是一團糟:開始菜單變成了滿是大磁貼的“開始屏幕” , 部分應用需要手勢操作 , 而非沿用數十年的標準關閉按鈕 , 諸如此類的問題層出不窮 。
Windows 10的使命 , 就是解決這些亂象 。 首個技術預覽版最大的變化 , 就是帶回了開始菜單 , 即便從未推送Windows 10更新的Windows RT設備 , 也通過專門的Windows RT 8.1更新獲得了傳統開始菜單 。

Metro與桌面的雙界面、雙IE瀏覽器的混亂設計被廢除;事實上 , IE被邊緣化 , 取而代之的是全新的Edge瀏覽器(開發代號“ProjectSpartan”) 。
應用商店的應用終于可以窗口化運行 , 而非默認全屏;系統不再默認假設用戶使用平板 , 當Surface移除鍵盤 , 或變形本翻轉屏幕時 , 界面會自動適配 。
然而 , 隨之而來的還有一堆承諾——但最終大多成了空談 。
全民免費升級所有Windows 7和Windows 8.1用戶都有資格免費升級 。
Windows XP于2001年發布 , 支持服務卻延續到2014年 , 打破了“10年生命周期”的常規 , 且多次延期 。 表面看是因為上網本等新設備需要適配 , 實則是十年后仍有太多人在堅守XP 。
它是首個面向消費者、采用NT內核的Windows系統 , 也是消費者首次開始質疑“買新電腦的價值何在” 。 即便Windows 7大獲成功 , XP依然陰魂不散 。
微軟最大的競爭對手 , 其實是過去的自己 。 它總想推銷新產品 , 但目標用戶并未使用第三方產品 , 而是堅守著舊版微軟系統 。

這自然導致了系統碎片化 , 也催生了一個革命性的新概念:Windows 10將向所有運行Windows 7、Windows 8.1(嚴格來說不支持Windows 8 , 但8.1對8用戶也是免費升級)或Windows Phone 8.1的設備提供免費升級 。 硬件要求也未作調整——除極少數存在兼容性問題的設備外 , 所有Windows 7和8.1電腦都能升級到10 。
微軟的目標是在2-3年內讓Windows 10覆蓋10億臺設備 , 最終卻花了約5年 。 這10億設備不僅包括電腦 , 還涵蓋手機、VR/AR眼鏡、物聯網設備等 。
為了停止內耗 , 微軟真的免費開放了升級 。 雖然組裝新電腦仍需購買Windows , 但用戶總能使用Windows 7或8.1許可證用于升級 。 微軟僅承諾免費升級一年 , 卻從未真正關閉 。
最后一代Windows?如今的Windows , 其實是一項“服務” 。
很多人會說 , 微軟曾稱Windows 10是“最后一代Windows” , 但至少在公開場合 , 微軟從未明確說過這話 。 發布前 , 微軟開發者杰瑞?尼克松(Jerry Nixon)提過這一說法 , 而微軟從未承認 。

微軟真正說的是“Windows現在是一項服務”——這引發了無數猜測:有人認為微軟想把免費升級變成付費訂閱(類似Office 365) , 也就是所謂的“誘騙式營銷”:先免費推升級 , 再定期收費讓用戶繼續使用操作系統 。 這種言論雖荒唐 , 卻在網絡上頗為常見 。
“Windows即服務”的真正核心是:不再每3年左右發布一次大版本 , 而是推送定期功能更新 。 最初計劃每年兩次 , 最終改為每年一次 。 微軟承諾將更深度掌控系統生命周期 。
這一過程充滿陣痛 。 微軟不斷調整功能更新的推送力度 , 以及用戶可延遲更新的時長 。 2017年末 , 為發布1709版本 , 微軟跳過了預覽階段 , 導致部分用戶文件丟失 。
社區參與度也大幅提升——2014年9月推出的“Windows預覽體驗計劃”就是標志 。 微軟不再局限于內部測試 , 而是向所有愿意參與的人開放Windows 10測試 , 用戶可通過預裝應用提交bug和功能建議 。
如今的服務模式仍延續這一邏輯 。 至于Windows團隊是否真打算讓10成為“最后一版” , 說法不一 。 要知道 , macOS從2001年發布OSX , 大版本號一直保持到2020年 。 所以微軟持續推送功能更新 , 卻一直保留‘10’這個版本號并非天方夜譚 , 微軟完全可以推出全新大版本號 , 卻仍將其稱之為Windows 10的小版本 。
但有一點可以肯定 , 微軟也深知:新Windows版本發布時 , 用戶關注度和電腦銷量都會飆升 。 品牌效應至關重要 。
有趣的是 , “最后一代Windows”的說法或許不僅在當時成立 , 現在也可能成立 。 Windows 11的內核仍是Windows 10 , 當前最新的Windows 11 24H2版本號為10.0.26100 。 盡管視覺體驗有所調整 , 微軟并未真正脫離Windows 10的根基 。
全平臺統一Windows的夢想你可能覺得Windows 10和其他Windows版本沒什么不同 , 不過是運行應用的桌面系統 。
但最初的設想遠不止于此 。 我們都記得 , 微軟曾有手機平臺 , WindowsPhone 8.1本應升級為Windows 10 Mobile 。
Windows 10發布前 , 微軟還公布了HoloLens , 搭載名為“Windows Holographic”的系統版本 。 事實上 , 回顧早期演示 , 它提供的體驗與如今蘋果Vision Pro的宣傳頗為相似——我試過 , 確實很棒 。

Windows 10還登陸物聯網設備(如GLAS智能thermostat) , 目標是“無處不在” , 而支撐這一切的是統一的應用平臺 。
它就是通用Windows平臺(UWP) 。 通過響應式設計 , 開發者只需構建一個應用 , 就能在所有設備上運行(聽起來是不是很耳熟 , 鴻蒙) 。
此外 , 還有Continuum概念 。 前文提到 , 桌面版Windows會根據筆記本模式或平板模式自動適配 , 但不止于此:手機連接顯示器后 , 也可當作桌面電腦使用 , 同一個UWP應用在大屏幕上 , 就能以桌面形態運行 。
這就像如今的網站 , 在手機和電腦上顯示的布局不同 , 卻仍是同一個網站 。
2016年 , 微軟還擴展推出了“Windows混合現實(Windows Mixed Reality)” 。 頭顯連接電腦后 , 會自動加載專屬界面 , 運行的仍是那些應用 。

如今 , 這些設備大多已消失 , UWP的價值也隨之黯淡 。 所有Windows預裝應用都退回了“桌面版”;盡管UWP應用仍能運行 , 但平臺已不再積極開發 。
為開發者搭建“橋梁”早在規劃Windows 8時 , 微軟就深知一個嚴峻問題:沒人愿意為Windows開發新軟件 。 舊應用雖有更新 , 但新軟件要么面向網頁 , 要么從2010年開始轉向移動平臺 。 如前所述 , 移動領域和蘋果AppStore的興起 , 正是Windows 8“商店中心化”模式的靈感來源 。 事實上 , Windows 8.1已有早期“通用應用” , 支持桌面和移動端共享代碼、分別設計 。

到了Windows 10時代 , 配合UWP , 微軟有了更宏大的策略:通過統一平臺覆蓋全設備 , 理論上開發者為任何設備開發的應用 , 都能被其他設備復用 , 為手機開發的應用 , 桌面端也能借力 , 反之亦然 。
微軟明白 , 不能僅靠“發號施令”就讓開發者投入 。 許多Windows應用的代碼已有數十年歷史 , 復雜度極高 , 要求企業投入資源重寫 , 實在強人所難 。
當時負責Windows的特里?邁爾森(Terry Myerson)提出了“橋梁計劃” , 旨在降低應用遷移到Windows的難度 , 共包含四項:Project Centennial讓桌面應用打包上架商店;Project Westminster將網頁應用封裝到商店;Project Islandwood將iOS應用代碼重新編譯為Windows應用;Project Astoria讓Android應用在Windows上運行 。

如今 , 這些計劃大多已消亡 。 Astoria曾出現在部分Windows 10 Mobile技術預覽版中 , 但正式發布前就被砍掉;Islandwood從未真正成熟——微軟并非讓iOS應用直接運行(這根本不可能) , 而是試圖構建一套API兼容Objective-C代碼 , 卻始終跟不上更新 , 最終開源后逐漸淡出 。
Westminster還算可用 , 卻催生了大量低質量應用 。 微軟商店里至今仍有不少網頁封裝應用 , 與iOS、Android上的原生應用相比 , 體驗糟糕至極 。
Centennial是四項中普及率最高的 。 理念很巧妙:桌面應用打包后不僅能分發 , 還能利用動態磁貼等UWP功能 。 但由于桌面應用依賴Intel架構 , 其適用范圍僅限桌面電腦 。 如今 , Windows 11已無需桌面應用轉換器 , 任何舊應用都能上傳到微軟商店 。
動態磁貼、Cortana與Microsoft Edge我一直覺得動態磁貼很荒謬 。 即便在手機上 , 它們也像如今的手機通知一樣雜亂(每個應用都想狂發通知) , 且更新頻率極低 。 蘋果的“實時活動(Live Activities)” , 才是我當時對動態磁貼的期待 。
動態磁貼始于Windows 8 , 我始終認為它在桌面端是個壞主意;到了Windows 10 , 開始菜單更緊湊 , 它開始更顯多余 。 如今 , Windows中已完全看不到它的身影 。
小娜(Cortana)的命運也是如此 。 2014年 , 它隨WindowsPhone 8.1登場 , 后被引入桌面版Windows 10 。 微軟甚至推動其跨平臺 , 推出了iOS和Android版應用 , 還與哈曼卡頓合作推出智能音箱 , 與江森自控合作推出內置Cortana的GLAS thermostat智能恒溫器 。

它得名于游戲《光暈》中的AI助手 , 卻遠不如后者實用 。 WindowsPhone消亡、桌面端語音助手普及率本就低 , 而第三方語音助手在自帶第一方助手的平臺上 , 普及率更低 。 最終 , Cortana被停用 。
還有Microsoft Edge 。 你可能會說:“Windows 11上就有Edge?。鋇薊dge非彼Edge 。
Windows 10發布前6個月 , 微軟宣布將打造全新瀏覽器取代IE , 開發代號“Project Spartan” 。 它承諾內置Cortana、支持網頁和PDF批注、提供專注閱讀模式 , 以及全新的渲染引擎(基于網頁標準 , 這是IE的短板) 。

它最終被命名為Microsoft Edge , 用全新的藍色“e”圖標取代了IE那老舊的藍色“e” , 圖標變化旨在表明“這不是IE” , 同時讓習慣“點擊藍色e上網”的用戶感到熟悉 。
事實上 , IE的品牌形象早就臭名昭著了 。 當時谷歌Chrome已占據Windows瀏覽器市場的最大份額 。 正如Cortana的境遇:要讓大眾放棄系統自帶產品、改用第三方 , 除非自帶產品爛到極致 。
遺憾的是 , Edge并未成功 。 2018年12月 , 微軟宣布基于Chromium重寫Edge——本質上是“去谷歌化”的微軟版Chrome , 也就是你現在看到的Edge 。
Windows手機的消亡對此 , 我永遠無法釋懷 。
早在2007年iPhone發布前 , 微軟就已涉足智能手機市場 , 當初的多普達、后來的HTC , 三星、摩托羅拉和索尼愛立信也都曾打過醬油 。 但隨著多點觸控和后來AppStore的興起 , 蘋果徹底顛覆了行業;而谷歌攜Android入局后 , 微軟亟須實現產品現代化 。

2010年 , 微軟推出WindowsPhone 7 。 問題來了:它基于舊版Windows CE內核 , 完全不可持續 。 2012年WindowsPhone 8發布時 , 沒有一款WP7設備能升級 , 僅推送了WP 7.8更新作為補償 , 通過UI調整讓它“看起來像WP8”(類似Windows RT 8.1 Update 3) 。
WindowsPhone 8基于Windows的NT內核 , 本有一條清晰的升級路徑 。 2014年 , WP 8.1推出 , 新增大量功能;同年晚些時候Windows 10發布時 , 官方確認將推出移動版 。 首個Windows 10技術預覽版次日上線 , 而手機版預覽版“稍后推出”——這或許是Windows手機命不久矣的第一個信號:競爭對手都在“移動優先” , 微軟卻不然 。

2015年1月 , 特里?邁爾森承諾 , 所有WP8.1用戶都能免費升級到Windows 10 Mobile 。 但2015年7月Windows 10桌面版發布時 , 移動版仍未推送 , 僅提供預覽版 。 事實上 , 當時微軟的大本營美國市場已有一年多沒有旗艦Windows手機了 , 當時人們拿著驍龍400處理器的諾基亞Lumia830 , 只因那是能買到的最新最好機型 。
2015年11月 , 微軟終于發布Lumia550、950和950XL(2014年微軟已收購諾基亞) , 均搭載Windows 10 Mobile——但現有設備仍無法升級 。 直到2016年3月17日 , Windows 10 Mobile才正式向舊設備推送 。 這種邊緣化的態度 , 可見一斑 。

微軟還違背了“所有WP8.1設備均可升級”的承諾 , 大量手機被拋棄 。 更糟的是 , 手機不會主動提示升級——用戶必須自己了解、找固件下載、手動選擇 , 這與Windows 7用戶“被狂轟濫炸式推送升級”的體驗截然不同 。
WindowsPhone失敗的原因有很多 , 手機銷量差是其一 。 最暢銷的WP機型是居然是諾基亞Lumia530——一款4寸屏的低端手機 , 國內發售價599元 , 在美國甚至能以30美元(無合約)買到 。 Lumia530僅4GB內存、攝像頭無自動對焦、嚴重縮水的非全貼合TFT屏幕 , 之后又出了更低端Lumia430系列——連高通驍龍200都用上了 。

微軟接收Lumia后在低端市場嘗到了甜頭 , 卻沒意識到:開發者不會為“不愿花錢的用戶”開發應用 。 而愿意花錢的用戶 , 卻無旗艦可買(Lumia930在美國、中國和印度等市場遲遲未上市) 。 惠普等廠商入局后 , 開始將其包裝為“三合一電腦”(HP Elite X3)——嚴格來說不算手機了?微軟在手機市場輸了 , 但不能在電腦市場輸 , 于是手機搖身一變成了“三合一電腦” 。

但歸根結底 , 我認為WindowsPhone的失敗源于微軟的不重視 。 Windows 10 Mobile 1703版本發布后 , 人們發現1709預覽版的版本號與電腦版不同 , 且來自不同開發分支 。 當時一片混亂:分支會重新合并嗎?有傳言稱將推出跨設備的自適應界面 , 或許這只是開發期間的過渡更新?
最終什么都沒發生 。 平淡的Windows 10 Mobile 1709成了最后一個移動版本 , 支持服務于2019年12月終止 。
然而 , Windows 10仍大獲成功即便問題重重 , Windows 10仍是一場巨大的勝利 , 對于Windows 7用戶 , 免費升級恰逢支持服務終止;對于Windows 8.1用戶 , 它是修復糟糕系統的及時雨 。
微軟商店策略失敗了 , 橋梁計劃失敗了 , UWP失敗了 , 動態磁貼失敗了 , Cortana失敗了 , 初代Edge失敗了;Paint 3D、UWP版Skype、OneNote等Windows 10專屬項目也紛紛失敗;HoloLens和手機業務早已消亡 。

即便如此 , 每天仍有很多用戶說:“微軟休想從我手里搶走Windows 10 。 ”部分原因在于Windows 11的不足 , 有些還是刻意為之 。 自2009年Windows 7發布后 , 微軟從未提高過硬件要求——甚至Win7的推薦配置 , 與2006年Windows Vista的推薦配置一致 。
2020年 , 遠程辦公熱潮推動PC行業復蘇 , Windows 11應運而生 。 這一次 , 微軟并非為解決舊系統的問題 , 而是為了推動新電腦銷量 。 Windows 11提高了對CPU、可信平臺模塊(TPM)等的要求 , 且首次僅提供64位版本 。
微軟最終花了比最初計劃(2~3年)更長的時間 , 才讓Windows 10覆蓋10億臺設備 , 但終究做到了 。 它成功解決了內耗問題 , 讓大眾統一到了一款現代操作系統上 。 但它的失敗同樣醒目 , 揭示了一個殘酷的現實:在硬件與軟件深度綁定的移動時代 , 單靠操作系統的迭代已難逆轉生態的頹勢 。 微軟試圖用統一平臺覆蓋全設備的野心 , 終究敗給了開發者生態的慣性與用戶習慣的壁壘 。
【Windows 10是微軟最“成功”的失敗】當Windows 10的支持服務畫上句號 , 人們懷念的或許不只是一個穩定流暢的系統 , 更是那個曾試圖用技術打破設備邊界、重構人機交互的理想主義時代 。 它的遺產早已融入后續的Windows 11 , 無論是NT內核的延續 , 還是對服務化模式的堅持 , 都藏著Windows 10試錯后的沉淀 。 而對于無數用戶而言 , 它留下的 , 是一段關于“開始菜單的回歸”與“手機端遺憾”交織的復雜記憶 , 成為PC互聯網向移動互聯網過渡時期 , 最真實的時代回憶 。

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