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華人做出利潤率堪比iPhone的智能硬件

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AI智能設備又有希望了？
或許你還記得humane pin和rabbit R1 ， 它們都曾作為“顛覆性”的AI硬件設備進入市場 ， 吸引無數目光 。 但它們也都迅速隕落 ， 成為了科技史中一小段插曲 。
但是科技界并未放棄AI智能設備 ， 初創公司也仍然有希望突出重圍 ， 硅谷最近從一位華人創辦的公司Plaud身上看到了這一點 。

其模式結合中國的供應鏈優勢和美國舊金山的軟件優勢 ， 其產品聚焦AI錄音這個細分領域 ， 全球出貨量已達100萬臺 。 公司成立不到四年 ， 已經達到2.5億美元的年化收入 ， 早就實現盈利 。
更有意思的是 ， Plaud一直很低調 ， 幾乎沒有公開融資的消息 。 就算走紅之后 ， 也對外部投資表現得不是很熱情 。
8月27日 ， Plaud發布了最新產品Note Pro ， 延續了可磁吸卡片式的外觀設計 ， 集成OpenAI、Anthropic、谷歌等多家模型 ， 和手機App配合支持多模態輸入 。

這并不是一個“天才創業者”的故事 ， 創始人許高是90后 ， 本科就讀于武漢大學 ， 在Plaud前已經有三段不算成功的創業經驗 ， 第一次創業時甚至“最后把家里準備的學費燒完”了 。
01
那個創業失敗的大學生
Plaud并不是許高的第一次創業 。
2012年 ， 在武漢大學讀大四的許高去荷蘭當交換生 。 作為金融專業的學生 ， 許高原本的計劃是像大多數同學一樣進入銀行業 ， 但交換期間參與的一些創新課程激發了創業靈感 。
他和一個剛保送到北大國發院的同學一起 ， 創辦了一家幫助學生群體選擇和申請海外大學的網站 。
但是用他自己的話說 ， 當時一“沒想好怎么變現” ， 二也“缺乏執行力” 。 在燒光了父母給準備的研究生學費后 ， 許高的首次創業宣告失敗 。
之后許高還嘗試過兩次創業 ， 一次是做一級市場初創公司推薦引擎 ， 另一次做的是類似“拼好飯”的業務 。
這三次創業都不算成功 ， 但也為許高積累了一些經驗 。 那之后 ， 他曾在北京基金華創資本擔任投資人 ， 投資了印尼數字銀行Akulaku等初創公司 ， 該公司目前估值20億美元 。
但許高創業的心還是沒有熄滅 。 到了2021年 ， 許高第四次有了創業的想法 。

這次他吸取了之前的教訓——創業不僅要有點子 ， 也要能看到后續變現的路徑 。 在一番尋找中 ， 許高鎖定了“錄音設備”這個賽道 ， 而且是海外市場 。
國內的小硬件市場一直比較活躍 ， 訊飛、搜狗等公司也有推出錄音設備 ， 深圳的工廠接連不斷地生產出各種有智能錄音功能的錄音筆、手環、吊墜等小設備 。 但是海外市場完全是另一番景象——錄音硬件產品只不過是索尼、飛利浦、Olympus這些大公司的一條頗為沉寂的產品線 。
另一方面 ， 谷歌的轉錄App“Live Transcribe”卻已經有10億下載 。 也就是說 ， 海外用戶并非沒有這方面的痛點 。
在Plaud和“錄音卡片”產品被推出之前 ， 許高的團隊面向海外市場推出了一款名為Izyrec的迷你錄音設備 ， 定價50美元 ， 大獲成功 。 有意思的是 ， 當時Lzyrec因為特別適合“抓出軌”而出圈 。
2021年11月 ， NiceBuild公司成立 ， 后改名為Plaud ， 總部就設立在美國舊金山 。 到2023年初 ， 公司就已經開始盈利 。
而在那個節點 ， ChatGPT已經誕生了 ， AI浪潮席卷全球 ， 許高嗅到了新的機會 。
02
機會來了
到了2023年的6月 ， Plaud在Kickstarter上開啟全新產品的眾籌 ， 眾籌的宣傳視頻是在越南工廠“聽清”中國工程師的塑料英語 ， 直擊痛點 ， 清晰有效 。 短短30天 ， 這款產品就籌集了100萬美元 。
這款產品就是后來的Plaud Note：一個僅3毫米厚的“卡片”式AI錄音設備 ， 可以直接磁吸在手機背面使用 。 ChatGPT和Gemini雙模驅動 ， 60種語言實時轉文字 ， 自動生成思維導圖 。 錄音操作方便（有實體按鍵） ， 同時配合手機App使用 ， 達成更多復雜功能 。

據《福布斯》 ， Plaud充分利用了中美優勢 ， 硬件在供應鏈完整且細致的中國生產 ， 美國舊金山辦公室則負責軟件開發 。
再也不是簡簡單單的小錄音筆 ， Plaud Note定價比前身產品高 ， 基礎售價159美元 ， 還玩起了付費訂閱 ， 免費轉錄每月300分鐘 ， 每年79美元解鎖Pro Plan ， 包含1200分鐘轉錄和其他高級功能 。
瞄準的也不再是看似覆蓋廣泛的所有人 ， 而是白領、律師、醫生等繁忙的職場人士 。
正如許高當初調研的判斷 ， 海外市場非常歡迎這款AI錄音產品 。 Plaud Note銷量爆炸式增長 ， 在2024年的CES中斬獲了創新獎 。
同一年 ， Plaud還推出了一款胸針式的迷你AI錄音設備Note Pin ， 售價169美元 ， 定位“記憶膠囊” 。 Note Pin重量僅約30克 ， 支持112種語言轉錄 ， 錄音后通過AI生成結構化總結、思維導圖等 ， 有40天待機時間 ， 可20小時連續錄音 。

到了2024年11月 ， 據Z Potentials報道 ， Plaud年化收入達到1億美元 ， 連續兩年實現十倍增長 。 創始人兼CEO許高在接受《時代》雜志采訪時透露 ， 其產品已向全球出貨近70萬臺 。
相關數字還在增長 。 今年7月底 ， Plaud官方宣布全球銷量突破100萬臺 。 《福布斯》報道 ， Plaud年化收入已達2.5億美元 。 許高透露 ， 其產品利潤率與蘋果每售出一部iPhone所獲得的25%利潤相當 。
就在上個月 ， Plaud第三款正式產品Plaud Note Pro高調上市 ， 麥克風從前代的三個增加到五個 ， 可以捕捉最遠5米外的聲音 ， 充電2小時即可連續錄制50小時 。
在軟件層面最核心的AI功能上 ， Note Pro支持了更多模型 ， 包括OpenAI、谷歌和Anthropic等的大模型 。 并且是多模態的——這意味著你可以添加圖片和文本 ， 然后 Plaud Intelligence 會對其進行整體分析 。
除此之外 ， 相比起前代 ， Note Pro還新增了一小塊AMOLED屏幕 ， 可以顯示續航或錄制狀態 ， 還可以突出顯示對話重點 。
這次新品發布 ， 已經一掃眾籌上線的往昔 ， 包括《福布斯》、The Verge、CNET等海外媒體紛紛報道 ， Plaud新品 ， 已經是科技圈頗為期待的存在 。
產品定位精準 ， 不斷打磨；公司低調 ， 連公開的融資消息都沒有（根據36氪此前的報道 ， Plaud大火之后 ， 一些感興趣的投資人甚至連創始人的面都見不到） ， 卻實現了盈利 。
媒體津津樂道 ， 在市場被Humane Pin、Rabbit R1等小型獨立AI設備的迅速熄火而倍感失望時 ， Plaud讓人重拾希望 。
【華人做出利潤率堪比iPhone的智能硬件】可是希望背后 ， 隱憂仍在 。
03
硬件創企的困境
在后來的很多采訪中 ， 許高反復提及“PMF” ， 即Product-Market Fit ， 產品與市場需求的高度匹配 。
產品能夠滿足目標市場的核心需求 ， 獲得用戶認可并實現可持續的增長 。 它是創業公司或新產品成功的關鍵指標：首先 ， 用戶對產品的強烈需求（“非買不可”）；其次 ， 產品達到高用戶滿意度、留存率和復購率；最后 ， 市場規模足夠大 ， 能支持產品的商業化 。
在Plaud推出Note的同一年 ， 2023年 ， Humane也曾經大受關注 。 彼時Humane宣稱“會改變一切” ， 定位為智能手機替代品 ， 并在CES上賺足眼球 。 其產品Humane Pin無屏幕 ， 采用投影交互 ， 售價699美元 。


但是第二年 ， 其產品就被評為“最差產品” ， 因為反應慢、過熱、續航低、投影界面不直觀等種種問題被市場拋棄 。 到2024年8月 ， Humane Pin僅售7000臺（被退貨8000臺） 。
今年2月 ， Humane賣身HP ， 項目終止 。
有相似命運的還有Rabbit R1 ， 一個售價199美元的手持方形橙色設備 ， 以“大型動作模型”（LAM）操作應用 ， 號稱要“取代手機的復雜功能” 。
Rabbit R1有絢爛的開端 ， 首日預定1萬臺 ， 10天內超10萬臺 。 但很快 ， 用戶發現Rabbit R1支持的應用功能少得可憐 ， 依賴云端導致設備反應遲緩 ， 也沒有解決手機無法解決的痛點 。

不到半年 ， Rabbit R1的日活就掉到了5000 ， 就這款產品來說 ， 已經幾乎沒有翻身的可能 。
從PMF這一點來說 ， 二者似乎都已經滿足了“用戶對產品有強烈需求”這一點 ， 但是產品都沒有讓用戶滿意 ， 沒有足夠的留存和復購率 ， 也就無法走到規模化和商業化那一步 。
從這個角度來說 ， Plaud已經走得比Humane、Rabbit遠太多 。
但是始終有把劍懸在所有初創AI硬件公司頭上 ， Plaud也不例外——錄音設備（在海外市?。 ┰且桓魴〕ё霾黃稹⒋蟪Р幌『弊齙畝?， Plaud做成了 ， 但接下來 ， 明星公司或巨頭如果入場 ， Plaud的生存空間還可以保持嗎？
Omi和Limitless等一批新興初創公司紛紛推出可穿戴設備 ， 而亞馬遜剛剛收購了小型筆記設備初創公司Bee， 收購金額未公開 。 今年5月 ， OpenAI斥資64 億美元 ， 將 iPhone 設計師喬尼·艾維的未來人工智能設備收入囊中 。
即便是在AI錄音工具這個細分賽道 ， 蘋果已經悄悄地將語音備忘錄的免費轉錄功能捆綁到其Apple Intelligence更新中 ， Zoom、微軟以及Granola等初創公司也提供了類似的筆記工具 。
許高曾在接受Z Potentials采訪時 ， 這樣回答相關問題：
“對Apple來說 ， 推出一個類似的APP就像玩一樣的簡單 ， 但為什么他們不去做呢？因為對于這些巨頭來說 ， 他們的目標是服務全球數十億用戶 ， 他們提供的體驗是非常通用的 。 而我們專注于為專業用戶提供專業級的體驗 ， 從每一個功能到整體產品的每個細節 ， 都能讓用戶感受到差異化 ， 我們的用戶能夠感知到這些不同 ， 這正是我們與通用解決方案的核心區別 。 ”
但唱衰的人沒有被說服 。 《福布斯》稱至少有一位前蘋果內部人士認為 ， Plaud最終可能會成為又一個數字進化的死胡同 ， 就像Tivo電視錄像機等其他被遺忘的設備一樣 。
“你必須審視這些設備 ， 然后問自己：‘它們僅僅是功能 ， 還是產品’”“iPod之父”、被谷歌收購的Nest的創始人托尼·法德爾 (Tony Fadell) 說 。
擺在Plaud面前的至少有三種可能的未來：曇花一現之后隕落；被吸納成為巨頭的一部分；或者 ， 繼續作為獨立企業長青 ， 正如許高所期望的那樣 。

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