在一些城市的小區里，時常可以見到焚燒枯枝落葉的情形，有人還會焚燒生活垃圾。盡管焚燒時煙霧很嗆人，灰燼也會污染空氣，但人們還是自以為是地認為，枯枝落葉等垃圾焚燒后可作為肥料，還是一種變廢為寶的聰明之舉；焚燒垃圾可減少垃圾量，減輕垃圾處理負擔。其實，這是只知其一，不知其二。

為什么枯枝敗葉不能一燒了之？

枯枝落葉等垃圾在焚燒時，屬于不完全燃燒。它們燃燒時，會向大氣排放氣體、液體和固體等多種有害物質。比如，有一氧化碳、二氧化碳、甲烷、甲醛、水蒸氣、氮氧化物、硫化氫、丙烯醛等。其中致人流淚的辛辣煙葉是由丙烯醛引起的。如果垃圾中含有聚氯乙烯等廢塑料制品時，會產生有毒的氯化氫氣體，遇水蒸氣生成強酸性鹽酸煙霧，能腐蝕皮膚和黏膜。里面固體微粒主要是碳黑、粉塵和煙黑。碳黑粒子吸附力很強，能吸附各種有害氣體和液體；煙黑是由碳、氫、氧、硫等元素組成的化合物，其中許多是多環芳烴。

當溫度在600～900℃且供氧不足時，有機化合物是容易生成一系列多環芳烴。不少多環芳烴有致癌作用，如3,4-苯并芘就是極強的致癌物。露天焚燒1噸枯枝落葉或1噸城市垃圾可產生310毫克的3,4-苯并芘。這些物質通常附著在煙塵微粒上，隨風進入大氣，再進入人體，使人們患癌癥的概率大大增加，如果這些飄浮在大氣中的致癌物質隨雨雪降到地面，還會污染水和土壤。

所以說，不能隨便焚燒枯枝落葉或其它生活垃圾，應該集中起來，由環衛部門統一處理。

隨意焚燒垃圾有什么危害？

隨意焚燒垃圾有這三點危害：一是污染環境，使PM2.5指數上升；二是煙氣嗆人，影響人們的身體健康；三是帶來火災隱患，危害人身及財產安全。

【科普 | 你知道焚燒垃圾的危害是什么？】
在大多數情況下，枯枝落葉燃燒的同時會向大氣排放多種有害物質，其中不少是多環芳烴類，有致癌作用。尤其是在焚燒生活垃圾時，其中常常混有塑料類氯化物，垃圾中的有機物質在含氯的環境下燃燒，就會產生二噁英類化合物，有極強的生殖毒性、免疫毒性和內分泌毒性，其毒性遠大于氡化鉀。而且二噁英類化合物具有脂溶性，進入人體后會產生生物累積作用，因此被國際癌癥研究中心列為一級致癌物。
生活中自行焚燒垃圾和垃圾處理廠焚燒垃圾有著本質的區別，后者采用高溫焚化爐，垃圾焚燒充分徹底，焚燒后的廢氣和殘渣還要通過專門的處理才可以排放。據測算，每噸垃圾焚燒后會產生大約5000立方米廢氣，還會留下不少有毒的灰渣。生活中隨意焚燒垃圾，只是把部分污染物由固態轉化成氣態，可以說是一種污染轉移行為。

大氣層中的污染物是流動的，會在大氣對流層底部的近地空間對流，散布至四面八方，除部分易降解物會隨時間有所減少外，其余大部分有毒的有機物和重金屬污染并未消除。所以，以為把垃圾燒了就可以消除身邊的污染物，實在是一種一廂情愿的想法。生活中的垃圾還是應該通過正常的收集、處理程序，才能加以清除。