左宗棠收復新疆對中國意味著什么？李鴻章為何力主放棄新疆不同意左宗棠收復新疆？ _左宗棠

清軍收復新疆之戰，粉碎了英、俄勾結阿古柏侵占新疆的企圖，維護了中國的領土主權，打擊了侵略者的囂張氣焰。清軍在戰爭中展現出的實力，成為清王朝通過談判收回伊犁的一個因素；戰爭的勝利，也為在新疆設立行省，打下了基礎。

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19世紀中葉，英俄兩國正在進行激烈的殖民地斗爭，兩國一上一下都漸漸的靠近了大清的邊境，清朝如同一塊肉骨頭，被惡狼所覬覦。1865年，烏茲別克斯坦在英國的慫恿下對南疆進行非法侵占，并且發兵向北進軍，這個舉動引起了沙俄的注意，沙俄為了與英國對抗在1871年舉兵占領了新疆的伊犁。兩軍對抗的不亦樂乎，可害苦了大清。此時的清政府，正忙于應對列強的侵略，根本無暇兼顧西北邊境，儼然陷入險境。
1870年前后的晚清政府來說，難念的經尤其多。1864年，清政府終于將太平天國運動撲滅，但這場持續13年之久的農民戰爭熊熊大火，燃燒了晚清政權太多精力。就在同年，新疆多個地方發生動蕩，先后出現了5個封建割據政權，他們不但自立為王，而且相互攻伐。
1865年，一個占據了喀什噶爾的割據政權，感到獨力難支，向新疆以西的浩罕汗國求援。浩罕汗國大喜過望，立即派來軍事首領阿古柏帶兵入侵新疆。阿古柏先后攻下天山以南的喀什噶爾、葉爾羌、和闐等地。不久，阿古柏在喀什噶爾建立了所謂的“哲德沙爾汗國”，自立為汗，占據了南疆。1870年，阿古柏又向天山以北擴張，在北疆擊敗了另一個割據政權，占領了烏魯木齊等地。至此，阿古柏染指天山南北，新疆幾乎淪為異域。
眼看阿古柏在新疆得手，俄國捶胸頓足，深恨來遲一步。此前，俄國就利用第二次鴉片戰爭的機會，趁火打劫，侵占了中國100多萬平方公里的領土，其中包括中國西北巴爾喀什湖以東以南44萬平方公里的領土。俄國的野心不止于此，在吞并了中亞地區的三個汗國之后，俄國急不可待地想吞下伊犁和烏魯木齊。于是，1871年，俄國出兵侵占伊犁。第二年，俄國派使團到喀什噶爾，和阿古柏簽訂條約，承認阿古柏政權，換取了在南疆通商的權益。
英國對新疆也早就垂涎三尺。阿古柏入侵南疆后不久，英國使節就面見阿古柏。為了獲得英國的庇護，阿古柏表示：“女王就像太陽……從倫敦到這里，任何人都可以自由往來。”隨后，阿古柏也同英國訂約，從英國人手中得到了武器支援。英國則承認了“哲德沙爾汗國”，取得了在新疆的各種特權。此時，沙俄又趁火打劫，占領了新疆的西部重鎮——伊犁地區，并且和英國聯手，妄圖控制和霸占整個新疆。
新疆危機到了千鈞一發之際，晚清政權放眼大江南北，只有一個湘軍名將左宗棠重視此事，他此時正好在西北督辦陜甘軍務。清廷卻在領土問題上出現了重大意見分歧，李鴻章偏重于海防，而左宗棠則主張加強西部的邊防，海陸并進。左宗棠言：“重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛京師” 。左宗棠極力向慈禧陳述收復新疆的重要性，終于慈禧被左宗棠所說服，西征的計劃也得以確定下來。但是第一步走的就很艱難，當時朝中幾乎沒有人認同收復新疆這個提議，很多人都反對，因為一個字——窮！

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以李鴻章為首的“海防派”主張放棄新疆，并且將經費用于發展海防，理由是他們認為新疆乃一貧瘠之地，于國家來說，可有可無，對于李鴻章的這一觀點，朝廷中的大多數人表示支持。而左宗棠對于新疆問題提出了“海塞防并重”的觀點，他認為海防固然重要，但塞防也不能放棄。他說道：西北“自撤藩籬，則我退寸而寇進尺” 。目前新疆已經丟失，急需收復回來，海防威脅暫時是未來威脅，如果任由新疆丟失，則國永無寧日。