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16歲創業，22歲做成百億獨角獸，3位高中同學幫大廠訓AI年入1億美金

人工智能河北河北社會新聞

16歲創業，22歲做成百億獨角獸，3位高中同學幫大廠訓AI年入1億美金

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16歲創業，22歲做成百億獨角獸，3位高中同學幫大廠訓AI年入1億美金

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Meta豪擲143億收購Scale AI ， 意外成就了3名22歲青年的創業神話！他們靠著為OpenAI等頂級AI實驗室輸送模型專家訓練師 ， 干出百億獨角獸Mercor ， 年入1億美金 。 目前 ， Mercor在《福布斯》Cloud 100 榜單中排名第89位 。
6月 ， Meta開出天價薪酬 ， 對OpenAI、谷歌、xAI等AI公司展開「閃電挖角行動」 ， 并于6月末 ， 成立了MSL（Meta Superintelligence Labs） 。
在此期間 ， Meta豪擲143億美元收購Scale AI49%股份 ， 該交易完成后Scale AI CEO Alexandr Wang加盟Meta擔任首席AI官 ， 領導新成立的MSL 。
這場震動行業的并購 ， 讓與Scale AI同為數據標注賽道的Brendan Foody ， 看到了自己的機會 ， 他稱：
6月份 ， 是一個足以改變一切的日子 。
Brendan Foody創立的Mercor ， 是一家規模較小的數據標注公司 ， 為AI實驗室律師、博士等專家來訓練模型 。
當看到最大競爭對手Scale AI一夜之間被收購 ， Foody在驚訝之余 ， 認為這是一個好機會：
Scale AI與Meta聯姻后 ， 將失去原來的中立性 ， 這意味著其他大型AI實驗室 ， 可能將不再愿意與之合作 。
彭博社的報道 ， 印證了Foody的推測 。
在與Meta達成交易后 ， Scale AI的一些知名客戶——包括OpenAI、谷歌已逐步停止了與其合作 。

三個22歲小哥 ， 幫著大廠訓練模型 Mercor三位年輕的聯合創始人 ， 從左至右依次為Adarsh Hiremath、Brendan Foody、Surya Midha ， 他們曾是高中同學
Mercor ， 最初是一家提供簡歷自動篩選與AI面試評估的公司 。
2023年 ， 22歲的Brendan Foody ， 與其他兩位同歲的高中同學Surya Midha、Adarsh Hiremath ， 合伙創辦了Mercor 。
Midha擔任Mercor首席運營官 ， Hiremath是首席技術官 。
今年2月 ， Mercor融資1億美元 ， 總融資額超過1.32 億美元 ， 公司估值達到20億美元 ， 較幾個月前上漲了8倍 。
現在 ， 據《The Information》最新報道 ， Mercor的估值再次刷新 ， 已經到了100億美金 。
和半年前相比 ， 又增加了5倍！
Mercor還得到了許多重量級的支持者背書 ， 包括一線風投Benchmark、Twitter聯合創始人Jack Dorsey ， 以及前美國財政部長Larry Summers 。
上個月 ， Mercor還聘請了前Uber產品負責人Sundeep Jain出任公司首任總裁 。
就像當年谷歌請來Eric Schmidt輔導年輕的創始人Larry Page 和 Sergey Brin一樣 ， 54歲的Jain ， 也將為這家新兵團隊注入大型科技公司的經驗 。
2024年 ， Mercor首次亮相《福布斯》Cloud 100 榜單 ， 排名第 89 位 。 這是福布斯面對全球頂級未上市云計算公司發布的一個榜單 。
Mercor表示 ， 其年度化營收達已到1億美元 ， 上半年已實現了600萬美元利潤 ， 過去六個月每月增長近60% 。
數據標注 ， 是Mercor營收的「基本盤」 ， 是其「核心增長驅動因素」 。
據CB Insights公布的AI agent相關公司中 ， 到達1億美金收入的公司包括Glean、Replit、Mercor和Lovable
但是 ， 最初Mercor的創業構想并非如此 。
一開始 ， 它只想做一個利用AI和高科技匹配算法來實現的現代化招聘流程 。
但就在它成立的前幾周 ， OpenAI發布了ChatGPT ， 點燃了科技巨頭之間AI模型訓練的競賽 。
于是 ， Mercor從中很快找到了自己的「甜點區」——
為這些AI模型提供專業的訓練人員 ， 并將整個公司向此方向傾斜 。
但是Foody堅稱這不是轉型 。
在他眼中 ， Mercor仍是一家招聘公司 。 而且 ， 數據標注 ， 并沒有偏離Mercor將勞動者與公司匹配的核心宗旨 。
叫什么名稱并不重要 ， 重要的是Mercor已經取得了商業上的回報 。

數據標注 ， 「永不枯竭」的生意當Meta收購Scale AI引發行業震蕩時 ， Alexander Wang ， 這位當時行業內最具影響力的公司CEO的突然離開 ， 讓外界對該行業的商業可行性 ， 產生了質疑 。
但Foody對數據標注的前景仍然堅信不疑 ， 他認為Meta愿意以百億美金價格收購Scale AI ， 恰恰是驗證了這個行業的價值：
只要還需要教會模型復雜概念 ， 人類AI訓練師就會是剛需 。
【16歲創業，22歲做成百億獨角獸，3位高中同學幫大廠訓AI年入1億美金】因此 ， 他押注這門生意 ， 在很長一段時間內都不會枯竭 。
Foody認為 ， Mercor的獨特優勢在于它專注于為客戶提供高技能專家 ， 比如博士、律師等 。 他們的專業能力對于推理模型的訓練至關重要 。
此外 ， Mercor的匹配算法 ， 也可以為每個具體項目挑出最合適的人選 。
這些優勢 ， 為Mercor爭取到了包括OpenAI在內的一批頂級AI實驗室作為關鍵客戶 。
比如 ， 它曾為一家前OpenAI員工創辦的專注AI強化學習的公司Applied Compute ， 提供某些主題的數據集 。
該公司CEO Yash Patil盛贊Mercor吸引的人才水準是很多其他平臺做不到的 。
雖然 ， 在與大客戶達成大型交易方面 ， Mercor的表現不如Surge等一些老牌公司 ， 但它對高質量專家數據的專注仍然引起了投資者的注意 。
曾早期投資Twitter和Yelp的Benchmark合伙人Peter Fenton ， 已經宣布加入董事會 。
投資人Victor Lazarte認為 ， Mercor已經證明自己是最高質量的數據提供方 ， 「構建模型的人明白 ， 數據的質量比數據的量更重要 。 」
雖然 ， Scale AI已被收購 ， 但如今的數據標注賽道仍然擁擠：
Surge是2016年成立的老牌公司 ， 其估值已達250億美元；
Turing AI 估值22億美元 ， 在7月融資1.1億美元；
Invisible規模較小、在2023年估值5億美元 ， 已成為OpenAI和微軟的首選合作伙伴之一 。
作為曾經的行業領軍者 ， Scale AI并不認同Brendan Foody關于自己「已經失去中立」的這一說法 。
其發言人Joe Osborne在一份聲明中表示：
「Mercor 對其最大競爭對手散布謊言并不令人意外 。 我們仍然是獨立且中立的 ， 這一點我們已經多次公開說明 。 」

16歲開始創業的「冒險者」16歲開始創業、開車過彎時非常激進……在外界的描述中 ， Brendan Foody是一位年輕的冒險者 。
自幼在加州門洛帕克長大的他 ， 骨子里流淌著硅谷的血液：
媽媽曾在Meta房地產團隊工作；爸爸在90年代創辦過一家圖形界面公司 ， 后來轉做初創企業顧問 。
Foody在16歲讀高中時 ， 已經創辦了一家公司 ， 幫朋友在Amazon Web Services（AWS）上拿到優惠推廣價格 ， 每人收費500美元 。
Foody說 ， 每天在餐桌上的家常聊天都會讓他受益匪淺 。
比如 ， 他的父親曾建議他 ， 要創造崗位 ， 并把東西賣給那些「有錢且痛點強烈」的客戶 ， 而不是向朋友兜售產品 。
而Mercor也剛好體現了這兩點：不僅創造工作機會 ， 還把東西賣給了最有錢的客戶 。
2023年 ， 剛在喬治城大學讀完大二的Food ， 和許多20多歲的年輕創業者一樣 ， 退學趕到舊金山投身AI浪潮 。
最初 ， 他們創立Mercor ， 是為了幫助印度工程師 ， 與在需要自由職業程序員的美國公司之間 ， 建立合作關系 。
他們的公司引起了投資人的興趣 。
為了打動年輕的創始人 ， 這些投資人帶他們坐直升機游覽舊金山 ， 還有一位投資方用私人飛機把他們接到拉斯維加斯 ， 在F1賽道上開法拉利飆車 。
據該投資方的一位合伙人回憶 ， Foody最先沖線 ， 他的過彎非常激進 。 這名合伙人認為 ， 公司中合適的「冒險者」 ， 就應該是CEO ， 而Foody正是這樣的人 。
Foody表示 ， Mercor的長期目標 ， 是為每個人匹配適合的工作 ， 但目前最賺錢的業務仍然是AI訓練 。 而且在Scale AI被收購后 ， 目前已不再是迫在眉睫的威脅 ， 也留下了一個非常大的市場空白 。
年輕創始人正在接管舊金山
ChatGPT帶動了AI浪潮 ， Brendan Foody、Michael Truell（Cursor的創始人） ， 以及Scale AI的創始人Alexandr Wang等 ， 一大批20+的首席執行官 ， 成為這場AI浪潮中最引人注目的「后浪」 。
Y Combinator的普通合伙人Pete Koomen表示 ， 該孵化器今年最近一批學員的中位年齡為24歲 ， 而在2022年是30歲 。
Meta豪擲143億收購Scale AI ， 卻意外成就了3名22歲青年的創業神話！
AI已成為無數年輕人創業的樂土 ， 下一個干出Mercor的年輕人 ， 又會是誰呢？

參考資料https://www.forbes.com/sites/richardnieva/2025/09/03/ais-next-job-recruiting-people-to-train-more-ai/%20
https://www.nytimes.com/2025/08/04/technology/ai-young-ceos-san-francisco.html
本文來自微信公眾號“新智元” ， 作者：元宇， 36氪經授權發布 。

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